В 2003 году племя юрок в Северной Калифорнии предприняло усилия по реинтродукции калифорнийских кондоров на своих землях. Хотя дикие кондоры не существовали в регионе более ста лет, новое исследование The Condor: Ornithological Applications предполагает, что охотники, переходящие со свинцовых боеприпасов на бессвинцовые, могут позволить этим первоклассным падальщикам снова добиться успеха.
Свинец, который кондоры потребляют, питаясь тушами животных, убитых свинцовыми боеприпасами, является основным фактором, ограничивающим их восстановление; свинцовый токсикоз был причиной 26% смертей молодых кондоров и 67% смертей взрослых кондоров в период с 1992 по 2009 год. Чтобы оценить перспективы кондоров в Северной Калифорнии, Крис Уэст из Программы дикой природы племени юрок и его коллеги отловили двух других птиц-падальщиков, стервятников-индюков и обыкновенных воронов, в девяти местах в регионе в период с 2009 по 2013 год. вороны, они обнаружили, что уровень свинца в организме воронов был почти в шесть раз выше во время охотничьего сезона, когда они подвергались воздействию останков животных, зараженных свинцовыми боеприпасами, чем в остальное время года. Миграционные перемещения стервятников означали, что их нельзя было собирать в разные сезоны, но более старые стервятники, как правило, имели более высокие концентрации свинца, что позволяет предположить, что более старые, более доминирующие особи исключают молодых птиц из кормления тушами.
Хотя это может звучать как плохие новости, это означает, что мало что может помешать восстановлению кондоров, если охотники откажутся от использования свинцовых боеприпасов в этом регионе. Запрет на свинцовые боеприпасы в Калифорнии вступает в силу в 2019 году, и Уэст и его коллеги с оптимизмом смотрят на то, что он может снизить воздействие свинца на мусорщиков, если будет включать информационно-пропагандистские программы, чтобы помочь охотничьему сообществу штата в переходный период.«Наши надежды на реинтродукции кондоров в нашем районе и восстановление в целом очень высоки. В настоящее время мы проходим через процесс Закона о национальной экологической политике (NEPA), чтобы выбрать места выпуска, а также оценить и смягчить воздействие на землевладельцев и менеджеров в регионе», - говорится в сообщении. Запад. «Возвращение кондоров на северо-запад Тихого океана после более чем столетнего отсутствия станет свидетельством способности федеральных, племенных, государственных и частных организаций объединиться для защиты дикой природы, экосистемы и культурных ценностей. восстановления в нашем регионе."
«Северная Калифорния все еще является жизнеспособной средой обитания для свободно летающих калифорнийских кондоров, и эти результаты показывают, что в этом регионе можно добиться успеха, особенно в связи с более широким переходом от использования свинцовых боеприпасов к несвинцовым», добавляет Келли Соренсон, исполнительному директору Общества дикой природы Вентана и эксперту по восстановлению кондоров, которая не участвовала в исследовании. «Если мы решим проблему со свинцом, кондоры должны снова выжить в дикой природе без помощи людей, будь то в Северной Калифорнии или других подходящих местах, где их выпускают."