Новое исследование Тулейнского университета ставит под сомнение надежность того, как измеряется повышение уровня моря в низменных прибрежных районах, таких как южная Луизиана, и предполагает, что текущий метод недооценивает серьезность проблемы.
Относительное повышение уровня моря, которое представляет собой сочетание повышения уровня воды и оседания суши, традиционно измеряется с помощью мареографов. Но исследователи Молли Кио и Торбьерн Торнквист утверждают, что в прибрежной Луизиане мареографы рассказывают лишь часть истории.
Уровнемеры в таких районах крепятся в среднем на 20 метров в землю, а не на поверхность земли. «В результате мареографы не регистрируют опускание, происходящее на мелководье, и, таким образом, недооценивают скорость относительного повышения уровня моря», - сказал Кеог, аспирант пятого курса и ведущий автор исследования..
«Это исследование показывает, что нам необходимо полностью переосмыслить то, как мы измеряем повышение уровня моря в быстро опускающихся прибрежных низменностях», - сказал Торнквист, профессор геологии Воукса в Школе науки и инженерии Тулейна.
В исследовании, опубликованном в журнале Ocean Science с открытым доступом, говорится, что, хотя мареографы могут точно измерять проседание, которое происходит под их фундаментом, они упускают компонент мелководного проседания. По крайней мере, 60 процентов оседания приходится на верхние 5 метров столба наносов, поэтому мареографы не фиксируют основной фактор относительного повышения уровня моря.
Альтернативный подход заключается в измерении неглубокого проседания с использованием таблиц высоты поверхности, недорогих механических инструментов, которые регистрируют изменение высоты поверхности в заболоченных местах. Прибрежная Луизиана уже имеет сеть из более чем 300 таких инструментов. По словам Кеога, эти данные затем могут быть объединены с измерениями глубокого проседания по данным GPS и спутниковыми измерениями повышения уровня моря.
Скорость относительного повышения уровня моря, полученная с помощью этого подхода, значительно выше, чем скорость, полученная по данным мареографа. «Поэтому мы пришли к выводу, что низкие прибрежные зоны могут подвергаться большему риску затопления и в более короткие сроки, чем предполагалось ранее», - сказал Кеог.
Она сказала, что исследование имеет значение для прибрежных сообществ по всему миру.
"Во всем мире сообщества в низменных прибрежных районах могут быть более уязвимыми к наводнениям, чем мы думали. Это имеет значение для управления прибрежными районами, градостроителей и планов действий в чрезвычайных ситуациях. Они планируют на основе определенного графика, и если уровень моря будет повышаться быстрее, чем они планируют, это будет проблемой."
Исследование финансировалось Национальным научным фондом.