Морские растения и водоросли в мелководных прибрежных экосистемах могут играть ключевую роль в смягчении последствий закисления океана, а их многочисленная популяция в прибрежной среде может помочь сохранить сокращающуюся жизнь моллюсков, согласно исследованию Калифорнийского университета в Ирвайне. экологи.
В новом исследовании на Тихоокеанском побережье Нисса Сильбигер, бывший постдокторский исследователь UCI, и Каскад Сорте, доцент кафедры экологии и эволюционной биологии, определили, что морские растения и водоросли снижают кислотность окружающей среды посредством фотосинтеза. Их результаты показывают, что сохранение местной морской растительности может локально уменьшить подкисляющее воздействие повышения уровня CO2 на морских животных, чувствительных к pH океана, который снизился с доиндустриальных времен..
Результаты исследования опубликованы в открытом доступе в Scientific Reports. «Наши результаты, полученные на участках, охватывающих около 1000 миль береговой линии, показывают, что морская жизнь играет ведущую роль в изменении местных условий рН», - сказал Сорте.
Около 90 процентов улова приходится на прибрежные экосистемы. Любое снижение pH в прибрежной зоне оказывает серьезное воздействие на таких животных, как кораллы, устрицы и мидии, чьи раковины и скелеты могут стать более хрупкими в среде с низким pH.
Это серьезная проблема для промысла моллюсков, который ежегодно приносит более 1 миллиарда долларов в экономику США, обеспечивая при этом более 100 000 рабочих мест.
Благодаря своим выводам авторы рекомендуют усилия по сохранению морских растений и морских водорослей в прибрежных местообитаниях, в том числе там, где добываются коммерческие морепродукты.
«Экологические и экономические последствия закисления океана ужасны», - сказал Силбигер, ныне доцент кафедры биологии Калифорнийского государственного университета в Нортридже. «Сокращение выбросов CO2 по-прежнему является самым важным способом защиты наших морских экосистем, но наши исследования показывают, что морская жизнь также в значительной степени контролирует рН прибрежной зоны».
Исследование получило начальное финансирование UCI для исследовательских проектов с участием одного и нескольких исследователей и поддержку со стороны инициативы UCI OCEANS; исследовательская поездка спонсировалась GoWesty.