Ученые из Университета Восточной Англии и Океанического университета Китая обнаружили, что крошечные морские бактерии могут синтезировать одну из самых распространенных на Земле молекул серы, которая влияет на химический состав атмосферы и, возможно, на климат.
Эта молекула, диметилсульфониопропионат (DMSP), является важным питательным веществом для морских микроорганизмов и основным предшественником охлаждающего климат газа, диметилсульфида (DMS).
Считается, что DMS, образующийся при разрушении микроорганизмами DMSP, играет роль в регулировании климата за счет увеличения облачных капель, которые, в свою очередь, уменьшают количество солнечного света, достигающего поверхности океана. Эти же облака жизненно важны для перемещения больших количеств серы из океанов на сушу, что делает производство DMSP и DMS критическим шагом в глобальном круговороте серы.
Раньше считалось, что только эукариоты - «высшие» организмы со сложными клетками, такие как морские водоросли и фитопланктон, - производят ДМСП. Однако исследователи обнаружили, что многие морские бактерии также производят это соединение серы, и определили ключевой ген в этом процессе.
«Наш вывод о том, что ДМСП вырабатывается многими морскими бактериями, может означать, что ученые значительно недооценивают как производство этой молекулы, так и воздействие, которое она оказывает на окружающую среду», - сказал доктор Джонатан Тодд из Школы биологических наук UEA.. «Поскольку этим бактериям не требуется солнечный свет для роста, производство DMSP не должно ограничиваться поверхностными водами океана, которые получают больше всего световой энергии, как считалось».
Д-р Эндрю Керсон из Школы биологических наук UEA сказал: «Идентификация ключевого гена для синтеза DMSP в этих бактериях позволит ученым предсказать, какие бактерии производят DMSP, и оценить их вклад в глобальное производство этого экологически важного вещества. молекула."
Ана Бермехо Мартинес, аспирант UEA, участвовавшая в этом исследовании, сказала: «Использование морских бактерий, продуцирующих ДМСП, в качестве модельных организмов также поможет нам понять, как и почему синтез этой ключевой молекулы регулируется в различных средах».."
Доктор Чжан из Колледжа морских наук о жизни OUC сказал: «Эти бактерии, выделенные во время исследовательского рейса в Восточно-Китайском море, привели к новаторскому открытию в этой области. Эта работа показывает, что морские бактерии вероятно, очень важный вклад в глобальное производство DMSP и DMS».
В научном журнале Nature Microbiology опубликована статья «Биосинтез диметилсульфониопропионата в морских бактериях и идентификация ключевого гена в этом процессе».