Каждый день люди улавливают идиосинкразии, такие как медленное растягивание слов, пронзительный писк или намёки на акцент, чтобы обозначить голоса издалека. Эта способность может быть не такой уникальной, как считалось раньше, сообщают исследователи 20 июля в журнале Current Biology. Они обнаружили, что в отличие от всех других млекопитающих, кроме человека, самцы северного морского слона учитывают интервалы и синхронизацию голосовых импульсов в дополнение к голосовым тонам при определении криков своих соперников.
«Это первый естественный пример, когда животное ежедневно использует память и восприятие ритма для распознавания других представителей популяции», - говорит первый автор Николя Матевон из Лионского университета в Сент-Луисе. -Этьен во Франции.«Проведены эксперименты с другими млекопитающими, показавшие, что они могут определять ритм, но только при наличии условного рефлекса».
За несколько лет изучения колонии морских слонов в государственном парке Аньо-Нуэво в Калифорнии исследователи смогли распознать многих отдельных животных только по ритму их голосов, говорит он. Чтобы проверить, делают ли сами морские слоны такие же различия, исследователи разработали эксперимент, основанный на социальном поведении «бета-самцов» колонии, которые уклоняются, услышав зов более могущественного «альфа-самца», но игнорируют его. или противостоять другим бета-самцам и еще более слабым «периферийным самцам».
Услышав модифицированные компьютером крики альфа-самцов в ускоренном или замедленном темпе или со смещенным диапазоном высоты тона, бета-самцы убегали с места происшествия, если изменение было достаточно незначительным, чтобы соответствовать индивидуальной вариации конкретного рев альфа-самца, но остался на месте, когда столкнулся с более экстремальными изменениями. Разные ответы показали, что тюлени были чувствительны как к ритмическим, так и к тональным характеристикам при определении потенциальных соперников в колонии.
«Возможно, способность воспринимать ритм на самом деле очень распространена у животных, - говорит Матевон, - но она чрезвычайно важна для морских слонов, вплоть до выживания. жестоко, вплоть до убийства друг друга, поэтому для них очень важно точно распознавать голоса, уметь выбирать правильную стратегию, знать, как избежать драки с доминирующим самцом или даже начать драку с низший."
Вместо того, чтобы использовать только темп для определения конкретных сигналов, северный морской слон может даже анализировать ритм на более тонком уровне, говорит Матевон. Различные индивидуальные крики печати включают в себя такие элементы, как одиночные, двойные или взрывные импульсы, подобно тому, как человек-музыкант может разделить одиночный удар на одну длинную ноту, две более короткие ноты или безумие слайдов и трелей. Исследователи надеются, что будущая работа покажет, смогут ли морские слоны различать крики на этом более высоком уровне ритмической сложности.