Ходьба - один из самых важных двигательных навыков для животных и человека. И почти для всех людей способность ходить очень важна. Несмотря на это, исследователи все еще работают над тем, чтобы определить, какие сигналы и электрические импульсы мозга контролируют нашу ходьбу.
В новом исследовании на мышах исследователи из Департамента неврологии Копенгагенского университета немного приблизились к пониманию того, как контролируется ходьба. Они нанесли на карту, как определенные нейроны в мозге можно назвать «рулевым колесом мозга», потому что они могут контролировать, поворачивается ли мышь вправо или влево.
'Это важное открытие, потому что движение, по сути, является одной из самых основных функций, контролируемых мозгом. В то же время двигательные расстройства могут быть очень инвалидизирующими. Поэтому важно знать основные механизмы головного и спинного мозга, которые контролируют наши движения», - говорит профессор Оле Кин.
Нейронные сети, непосредственно отвечающие за координацию движений при ходьбе, расположены в спинном мозге и относительно хорошо описаны. Но теперь исследователи обнаружили, что определенная группа нейронов в стволе головного мозга, которую можно идентифицировать по их экспрессии определенного молекулярного маркера, называемого Chx10, передает сигналы в спинной мозг и контролирует направление..
'Управление осуществляется путем простого применения «тормоза» при ходьбе с той стороны, на которую поворачиваются мыши, - тогда мышцы будут сокращаться на той же стороне. Таким образом, длина шагов с одной стороны становится короткой, а с другой - длинной, заставляя мышь поворачиваться. Таким образом, клетки Chx10 представляют собой двигательную систему вращения - своего рода рулевое колесо», - объясняет первый автор исследования Джаред Крегг, постдоктор кафедры неврологии.