Они известны как мрачные чешуйки, и эти насекомые могут сделать жизнь красного клена совершенно унылой. Это связано с тем, что членистоногие питаются ими и процветают, особенно в теплых и сухих городских ландшафтах, говорит исследователь Института пищевых и сельскохозяйственных наук Университета Флориды.
Melanaspis tenebricosa, или мрачные щитовки, размножаются чаще, особенно когда деревья, на которых они живут, испытывают стресс от жары и засухи, согласно новому исследованию, проведенному доцентом энтомологии UF/IFAS Адамом Дейлом.
Новое исследование Дейла важно, так как жители и городские ландшафтные дизайнеры решают, когда и где сажать красные клены, которые произрастают и широко распространены в Северной Америке от Флориды до Канады и чья крона помогает охлаждать городские районы.
Дейл провел исследование в Роли, Северная Каролина, когда он был докторантом в Университете штата Северная Каролина. Он хотел узнать, как мрачная чешуя, насекомое, широко распространенное на востоке и юго-востоке США, отреагирует на жаркую и сухую погоду - условия, типичные для городских деревьев. Исследователи изучали городские красные клены при различных температурах по всему городу. Затем они поливали половину деревьев два раза в неделю летом 2014 и 2015 годов.
В конце 2015 года они собрали мрачные чешуйки с каждого дерева, измерили размер их тела, препарировали их и подсчитали количество отложенных насекомыми яиц, сказал Дейл. Затем они рассмотрели взаимосвязь между температурой в кроне дерева и тем, орошалось ли дерево. Ученые хотели выяснить, влияет ли тот или иной фактор на размер тела насекомых или на яйценоскость.
Чем жарче и суше были деревья, тем больше яиц откладывала мрачная чешуя. «Это насекомое гораздо более распространено на городских, чем на сельских деревьях на юго-востоке США», - сказал Дейл. «Это снижает здоровье этих деревьев, а также услуги, которые они предоставляют людям и окружающей среде».
Во многих отношениях этот местный вредитель действует как инвазивное насекомое, когда находится в городских ландшафтах, сказал он.
«Этот вредитель может серьезно повредить и убить деревья, которыми он питается», - сказал Дейл. «Кроме того, его любимое дерево-хозяин является наиболее распространенным деревом городского ландшафта на востоке США. Поскольку мрачная чешуя извлекает выгоду из потепления и засухи - двух черт, характерных для городских ландшафтов, - а городские ландшафты быстро расширяются, у этого вредителя есть потенциал для распространения. размножаться и создавать еще больше проблем в будущем».
Городские лесоводы и ландшафтные архитекторы могут использовать результаты исследования, выбирая более подходящие деревья для посадки там, где вероятны жара и засуха, сказал Дейл. Исследование имеет практическое значение и для городских жителей.
«Участки, окруженные более непроницаемыми поверхностями - дорогами, автостоянками, зданиями и т. д. - и, следовательно, более теплыми и сухими, не самые подходящие места для этих деревьев», - сказал Дейл. «Если они находятся в таких местах, орошение в самые теплые месяцы для уменьшения стресса от засухи может помочь справиться с этими вредителями».
Исследование Дейла опубликовано в онлайн-журнале PLOS ONE.