Голова мурены слишком узкая, чтобы проглотить добычу. По этой причине у них есть вторая пара челюстей, расположенных в горле, называемых глоточными челюстями.
Все виды семейства муреновых известны под названием мурены. Всех их объединяет их угреобразный вид, то есть длинное и цилиндрическое тело. На сегодняшний день известнооколо 200 видов, распределенных по 16 родам.
Самый крупный вид, исключительно большой, может достигать четырех метров в длину: Strophidon satura. Эти рыбы обитают в каменистых полостях и являются плотоядными. На самом деле, они меткие охотники благодаря своему острому обонянию.
Незаслуженно эти прекрасные создания приобрели репутацию агрессивных, часто открывающих пасть и скалящих зубы. Однако это происходит потому, чтоим нужно нагнетать воду, так как их жабры довольно маленькие.
Где живут мурены?
Распространение этого семейства рыб космополитическое. Мурены обитают на глубине от поверхности до 100 метров.
Известно, что они проводят большую часть своего времени, прячась в расщелинах и небольших пещерах. Наибольшее богатство видов мурены находится, в частности, в районах, где есть коралловые рифы, в теплых водах.
Таким образом, мурены обитают в тропических, субтропических и умеренных морях. Хотя многие виды мурен можно добыть в солоноватых водах,очень немногие морские виды проникают в пресные воды.
Примечательно существование двух видов, являющихся исключением: Gymnothorax polyuranodon и Echidna rhodochilus.
Как распознать брюнеток?
Как мы упоминали ранее, их тела вытянуты. Кроме того, для них характерно отсутствие парных плавников,у них гладкая, толстая кожа без чешуи. У них также есть очень узкая глазная щель, обычно простое отверстие.
Коричневатый или пурпурно-черный цвет кожи является обычным явлением, нотропические виды часто имеют яркий или светлый рисунок. Этот узор у некоторых видов повторяется внутри рта.
Эти рыбы имеют крепкое угловатое тело, слегка сжатое с боков, особенно сзади. Выделяется короткая массивная голова с округлым профилем, имеющим от одной до трех боковых пор.
Яркой особенностью разнообразной группы угрейявляются их большие рты с многочисленными зубами,длинные и заостренные.
Они такие же свирепые, как выглядят?
Бытует мнение, что мурены являются особенно агрессивными рыбами, в основном из-за их внешнего вида. На самом деле,они нападают только в целях самообороны, когда чувствуют угрозу.
На самом деле мурены прячутся от людей в расщелинах и предпочитают убегать, а не нападать. Многие атаки происходят из-за нарушения их норы, на что они сильно реагируют.
Справедливости ради стоит отметить, что нападения случаются и во время туристической деятельности по кормлению мурен, во время дайвинг-экспедиций.
Интересно знать, что у мурен плохое зрение, и в еде они зависят в основном от своего обоняния, что затрудняет различение пальцев и еды. Эта деятельность была запрещена в некоторых местах,например, на Большом Барьерном рифе.
Малоизвестно, что кожа мурены без чешуи часто становится жертвой паразитов. По этой причиненекоторые мурены могут привыкнуть к присутствию ныряльщиков и пытаться тереться о них своим телом и даже искать ласки.
Ядовиты ли мурены?
Хотя в некоторых местах на мурен охотятся ради еды,некоторые виды выделяют токсины. В них содержится токсин сигуатера, который не разрушается при приготовлении пищи.
Ciguatera возникает в результате метаболизма другого токсина, майтотоксина, вырабатываемого динофлагеллятом (Gambierdiscus toxicus), который является частью зоопланктона.
После того, как динофлагеллят попадает в организм рыбы, токсин-предшественник метаболизируется, и полученное веществонакапливается на более высоких трофических уровнях.
По мнению экспертов, этот механизм мог быть эволюционным ответом на угрозы со стороны потенциальных хищников. Интересно знать, что у некоторых видовтоксин выделяется в защитной слизи на их коже.
Удивительная глоточная челюсть брюнеток
У мурены ротовое пространство глубокое, покрыто многочисленными зубами. В дополнение к обычным зубам, которыми рыба обладает на краю челюсти,многие виды мурен имеют так называемые глоточные челюсти.
Эти глоточные челюсти не имеют костной основы и удерживаются только мышечными связками. Интересно знать, что они очень напоминают ротовые челюсти и зубы.
При питаниимурены продвигают эти челюсти к ротовой полости, где они цепляются за добычу и переносят ее к горлу.
Мурена - единственное известное животное, которое использует глоточные челюсти, чтобы таким образом активно захватывать и удерживать добычу.
Еда
Мурены плотоядны и действуют как оппортунистические хищники. Питаются в основном мелкой рыбой, осьминогами, кальмарами, каракатицами и ракообразными. Кроме того,у них самих мало хищников,среди которых груперы, барракуды и морские змеи.
На рифах было замечено, что коралловые груперы (Plectropomus pessuliferus) могут объединяться с гигантскими муренами во время охоты. Эта совместная стратегия охоты позволяет муренам убирать добычу из ниш, недоступных груперам.
Природоохранный статус и экологическая роль
Есть исследования, которые предполагают, что мурены рода Gymnothorax spp. они могут действовать как естественные хищники инвазивных видов крылаток. Нет известных серьезных угроз, затрагивающих семейство Murenidae во всем мире.
Однако изменение среды обитания на коралловых рифах может способствовать сокращению популяции.
В этом смысле многие виды мурен считаются видами, вызывающими наименьшее беспокойство (LC). С другой стороны, производство токсинов не является общей чертой для всех видов, и на некоторых из них охотятся для употребления в пищу человеком.
Однако его коммерческая эксплуатация невелика. Поэтому никаких конкретных мер по охране этих видов не существует.