Отличное обоняние собак хорошо известно, будь то поиск людей или контрабандных веществ. Однако вопрос о том, как собаки понимают то, что они воспринимают своим обонянием, практически не изучен. В исследовании, опубликованном сегодня в Journal of Comparative Psychology, ученые из Института истории человечества им. Макса Планка и отдела общей психологии и когнитивной неврологии (Институт психологии) Йенского университета им. Фридриха Шиллера исследовали этот вопрос и обнаружили свидетельство того, что собаки создают «мысленное представление» о цели, когда они отслеживают след запаха. Другими словами, у них есть ожидания того, что они найдут в конце пути.
В общей сложности руководитель исследования д-р Джулиан Бройер и ее сотрудники протестировали 48 собак, 25 из которых прошли обучение в полиции или поисково-спасательной команде, а 23 из них были домашними собаками без специальной подготовки. Испытания проводились при финансовой поддержке швейцарского Фонда Альберта Хайма в группе собаководов Института истории человечества им. Макса Планка.
Собаки сначала прошли предварительное тестирование, в ходе которого для каждой собаки были выбраны две игрушки, которые ей или ей нравилось брать. В самом тесте каждая собака прошла четыре испытания, в которых она следовала по запаховому следу, оставленному одной из двух игрушек. В конце следа собаки находили либо игрушку, которой был проложен след (нормальное состояние), либо собаку находили другую игрушку (состояние неожиданности). Половина собак в первом раунде находилась в нормальном состоянии, а другая половина - в состоянии неожиданности. Поведение собак снималось на видео во время всех тестовых заездов.
«Исходя из моего опыта в других исследованиях, я предположил, что удивление можно измерить, поскольку собаки будут вести себя иначе в состоянии удивления, чем в нормальном состоянии», - объясняет доктор Бройер относительно своего исследования. подход. «На самом деле довольно много собак продемонстрировали интересное поведение, особенно в первом раунде состояния удивления, которое мы назвали «колебанием»: хотя они явно заметили игрушку, они продолжали искать по запаху, вероятно, игрушку, которая использовался, чтобы проложить след."
Однако этот «эффект неожиданности» исчез при последующих запусках тестов. Это могло быть связано с тем, что собаки, независимо от того, какую игрушку они нашли, были вознаграждены играми, или потому, что в комнате все еще пахло игрушками из предыдущих тестов, несмотря на то, что они были убраны..
По оценке доктора Бройера, результаты первого раунда тестирования, тем не менее, свидетельствуют о том, что собаки имеют мысленное представление о целевом объекте при отслеживании запаха, а это означает, что у них есть конкретное ожидание цели..«Сравнение между рабочими собаками и домашними собаками также было интересным», - добавляет доктор Бройер. Хотя ожидалось, что полицейские и собаки-спасатели будут доставать предметы быстрее, чем семейные собаки в первом раунде, в течение четырех раундов обе группы достали игрушки одинаково быстро. Дальнейшие исследования должны помочь прояснить точную связь между восприятием запахов, поисковым поведением и когнитивными способностями.