Собаки, коровы, овцы, лошади, свиньи и птицы - за последние 15 000 лет наши предки одомашнили десятки диких животных, чтобы держать их в качестве сельскохозяйственных или домашних животных. Чтобы дикие волки превратились в ручных собак, для разведения отбирали наименее агрессивных или самых нежных животных. Таким образом, прирученность была ключевым критерием выбора. Со временем изменилось не только поведение животных, но и их внешний вид - причем одни и те же изменения проявлялись у разных видов. Например, у домашних кроликов, собак и свиней есть белые пятна, висячие уши, меньший мозг и более короткая морда. В науке этот набор признаков называется синдромом одомашнивания.
Регулярный контакт с людьми приводит к появлению белых пятен на шерсти
Группа исследователей во главе с Анной Линдхольм из отдела эволюционной биологии и экологических исследований UZH также наблюдала это явление у диких мышей (Mus musculus domesticus), которые живут в сарае недалеко от Цюриха. В течение десятилетия у этой популяции мышей развились два отчетливых фенотипических изменения: белые пятна на их коричневом мехе, а также более короткая морда. «Мыши постепенно потеряли страх и у них появились признаки одомашнивания. Это произошло без какого-либо человеческого отбора, исключительно в результате регулярного воздействия на нас», - говорит Анна Линдхольм. Биолог-эволюционист около 15 лет изучает мышей, живущих в пустом амбаре. Этих животных регулярно кормят и поят, и они исследуются исследователями.
Экспериментальное приручение диких лисиц дает ключ
Знания ученых о синдроме доместикации исходят из замечательного эксперимента, начатого в Сибири в 1959 году. Советский генетик Дмитрий Беляев приручил диких лисиц и исследовал их эволюционные изменения. Из каждого нового поколения он выбирал самых ручных животных. Со временем лисы стали менять свое поведение: они не только терпели людей, но и были откровенно дружелюбны. В то же время изменился и их внешний вид: на меху появились белые пятна, морды стали короче, уши поникли, а хвосты стали кучерявыми.
Стволовые клетки нервного гребня дают ссылку
Похоже, что небольшая группа стволовых клеток раннего эмбриона - нервный гребень - отвечает за эти поведенческие и физические изменения, происходящие параллельно. Ушной хрящ, дентин зубов, меланоциты, отвечающие за пигментацию кожи, а также надпочечники, вырабатывающие гормоны стресса, - все они происходят из этих стволовых клеток. Отбор менее робких или агрессивных животных приводит к уменьшению надпочечников, которые менее активны, и, следовательно, к более ручным животным. Таким образом, изменения в цвете меха и размера головы можно считать непреднамеренными побочными эффектами одомашнивания, поскольку эти черты также можно проследить до стволовых клеток нервного гребня, которые были более пассивными на ранних стадиях развития.
Как дикие мыши стали ручными без селекции
Наблюдения первого автора исследования Мадлен Гейгер помогают понять, как около 15 000 лет назад домашние мыши стали жить в непосредственной близости от людей, привлеченные их едой. В результате одной только этой близости грызуны привыкли к людям и стали более ручными. «Это самоодомашнивание привело к постепенному изменению их внешности - случайно и непреднамеренно», - говорит Гейгер. Биологи-эволюционисты предполагают, что развитие от дикого волка до домашней собаки тоже изначально началось без активного участия человека. Волки, жившие рядом с людьми, стали менее пугливы и агрессивны - это первый шаг к одомашниванию.