Ученые, изучающие африканских диких собак в Ботсване, обнаружили, что представители этого вымирающего вида используют чихание, чтобы определить, когда стая уйдет и начнет охоту.
Исследование международной группы, работающей в Botswana Predator Conservation Trust, опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.
Старший автор исследования доктор Нил Джордан, научный сотрудник UNSW Сиднея и Общества охраны природы Таронга в Австралии, говорит, что африканские дикие собаки демонстрируют очень энергичные церемонии приветствия, называемые социальными митингами, после периодов отдыха, прежде чем они снова отправятся вместе.
«Я хотел лучше понять это коллективное поведение и заметил, что собаки чихали, готовясь к выходу», - говорит доктор Джордан из Центра экосистемных наук UNSW.
Мы зафиксировали детали 68 социальных митингов 5 стай африканских диких собак, живущих в Дельте Окаванго в Ботсване, и не могли до конца поверить, когда наши анализы подтвердили наши подозрения.
"Чем больше чихов было, тем больше вероятность того, что стая ушла и начала охоту. Чих действует как своего рода система голосования", - говорит он.
Первый автор исследования Рина Уокер из Университета Брауна в США говорит, что они определили еще один поворот в истории: «Мы обнаружили, что, когда доминирующие мужчина и женщина участвовали в розыгрыше, стае нужно было только чихнуть. несколько раз, прежде чем они уйдут.
"Однако, если доминирующая пара не была занята, требовалось больше чихов - примерно 10 - прежде чем стая ушла", - говорит она.
Раньше считалось, что собаки просто очищают дыхательные пути, когда чихают.
Соавтор исследования доктор Эндрю Кинг из Университета Суонси в Великобритании добавляет: «Чихание действует как тип кворума, и чих должен достичь определенного порога, прежде чем группа изменит активность».
«Кворумы также используются другими социальными плотоядными животными, такими как сурикаты, но наш вывод о том, что количество чихающих кворума меняется в зависимости от того, кто участвует в розыгрыше, указывает на то, что голоса каждой собаки не равны», - говорит доктор Кинг, который возглавляет SHOALgroup Университета Суонси.