Охота представляет собой серьезную угрозу для дикой природы, особенно в тропических регионах, но систематическая крупномасштабная оценка сокращения численности животных, вызванного охотой, до сих пор отсутствовала. Исследование, опубликованное в журнале Science 14 апреля, заполняет этот пробел. Международная группа экологов и ученых-экологов обнаружила, что популяции птиц и млекопитающих сокращаются в пределах 7 и 40 км от точек доступа охотников, таких как дороги и населенные пункты.
В пределах этих импактных зон популяции млекопитающих сократились в среднем на 83%, а популяции птиц - на 58%. Кроме того, команда обнаружила, что коммерческая охота оказывает большее влияние, чем охота ради семейной еды, и что охотничье давление выше в районах с лучшей доступностью к крупным городам, где можно продавать мясо диких животных. Влияние охоты оказалось больше, чем ожидала команда. «Благодаря этому исследованию мы подсчитали, что только 17 процентов изначальной численности млекопитающих и 42 процента птиц остаются в районах охоты».
Исследователи объединили 176 исследований для количественной оценки вызванного охотой сокращения популяций млекопитающих и птиц в тропиках Центральной и Южной Америки, Африки и Азии. Исследованием руководила Ана Бенитес-Лопес, работающая на кафедре наук об окружающей среде Университета Радбауд в Неймегене, Нидерланды. Она сотрудничала с исследователями из Нидерландского агентства по оценке окружающей среды (PBL), университетов Вагенингена и Утрехта в Нидерландах, а также с коллегой из Школы наук о жизни Университета Сассекса.
Более высокий охотничий пресс вокруг деревень и дорог
'Есть несколько причин сокращения численности животных в тропических ландшафтах: разрушение среды обитания, чрезмерная охота, фрагментация и так далее. В то время как вырубку лесов и потерю среды обитания можно отслеживать с помощью дистанционного зондирования, охоту можно отслеживать только на земле. Мы хотели найти систематический и последовательный способ оценки воздействия охоты в тропиках. В качестве отправной точки мы использовали гипотезу о том, что люди собирают ресурсы вокруг своей деревни и вблизи дорог. Таким образом, давление охоты выше в непосредственной близости от деревень и других точек доступа. Оттуда плотность видов увеличивается вплоть до расстояния, где эффект охоты не наблюдается. Мы назвали этот вид расстоянием истощения, которое мы количественно оценили в нашем анализе. Это позволило нам впервые нанести на карту вызванный охотой спад в тропиках», - объясняет Бенитес-Лопес.
Не только большие приятные виды
Главная новизна текущего исследования заключается в том, что в нем объединены данные многих местных исследований, что впервые дает всеобъемлющую картину масштабов воздействия на большое количество видов. В исследовании учитываются все животные - не только крупные приятные виды, но также птицы и грызуны. Бенитес-Лопес объясняет разницу в воздействии птиц и млекопитающих: «Млекопитающие пользуются большим спросом, потому что они крупнее и дают больше пищи. Они стоят более длительной поездки. Чем крупнее млекопитающее, тем дальше должен пройти охотник, чтобы поймать его». С ростом спроса на мясо диких животных в сельских и городских районах охотники добыли более крупные виды почти до полного исчезновения в непосредственной близости от деревень, и им приходится преодолевать большие расстояния, чтобы охотиться. Кроме того, для коммерчески интересных видов, таких как слоны и гориллы, дистанции охоты намного больше, потому что отдача выше.
Охраняемые территории не являются убежищем
Еще один интересный вывод этого исследования заключается в том, что популяции млекопитающих также сократились из-за охоты даже на охраняемых территориях. «Срочно необходимы стратегии устойчивого управления охотой на диких животных как в охраняемых, так и в незащищенных тропических экосистемах, чтобы избежать дальнейшего исчезновения», - говорит она. «Это включает в себя мониторинг охотничьей деятельности путем усиления патрулей по борьбе с браконьерством и контроль над чрезмерной эксплуатацией через правоохранительные органы»..