Птицы используют вокализацию, чтобы привлекать партнеров, защищать территории и узнавать других представителей своего вида. Но хотя мы много знаем о том, как различия в вокализации проявляются между популяциями певчих птиц, гораздо менее ясно, как эти различия влияют на таких птиц, как пингвины, у которых крики унаследованы. Новое исследование The Auk: Ornithological Advances изучает различия в криках маленьких пингвинов из четырех колоний в Австралии - ночных птиц, для которых вокализация важнее визуальных сигналов - и обнаруживает, что различия в среде обитания, а не географическая изоляция или другие факторы, по-видимому, является ключевым фактором изменения звуков, которые эти птицы используют для общения.
Дайан Коломбелли-Негрел и Рэйчел Смейл из австралийского Университета Флиндерс записали звонки от четырех популяций маленьких пингвинов на небольшой территории Южной Австралии, одна из которых, как ранее было показано, имеет тонкие генетические отличия от трех других, и использовали эксперименты с воспроизведением, чтобы проверить способность пингвинов различать звуки из разных колоний. Они обнаружили, что агонистические крики, которые используются в парных демонстрациях и агрессивных ситуациях, различались среди четырех популяций, и что характеристики криков, по-видимому, зависели от небольших различий в среде обитания, в которой жили пингвины. Однако птицы не различали крики, исходящие из разных колоний, что говорит о том, что агонистические крики, похоже, не играют роли в изоляции двух разных генетических групп.
Пингвины, размножающиеся в открытых местах обитания, издают звуки с меньшей частотой, чем пингвины, размножающиеся в местах с более густой растительностью, что противоположно тенденции, обычно наблюдаемой у певчих птиц. Авторы предполагают, что агонистические крики могут подвергаться различному избирательному давлению, потому что они используются при близких контактах с другими птицами, а не для общения на расстоянии, и на них также могут влиять колебания уровня шума ветра и прибоя. «Я был взволнован, обнаружив, что на крики влияет среда обитания, так как это мало исследовалось у морских птиц, и большая часть наших знаний в этой области получена из исследований певчих птиц», - говорит Коломбелли-Негрел. «Это новое исследование предполагает, что многие факторы влияют на изменчивость криков у птиц, что также зависит от функции криков. Это исследование подчеркивает, что остается много вопросов и что исследования должны исследовать более одного фактора в сочетании с функцией криков. полностью понять вариации криков морских птиц."
«Эта работа рассказывает интересную историю о вокальном разнообразии маленьких пингвинов и дает представление о том, как индивидуальные и микромасштабные вариации влияют на поведение», - говорит Хезер Линч из Университета Стоуни-Брук, эксперт по крикам пингвинов, которая не была участвует в исследовании.«Птицы, не обучающиеся вокалу, относительно мало изучены с точки зрения вокализации, и здорово видеть, что вокализация пингвинов изучается таким образом».