КОНТАКТЫ ДЛЯ СМИ: Кристи Маррен, (240) 228-6268, Kristi. [email protected]Джим Сахли, (301) 286-0697, [email protected]
Космический корабль для проведения глобального исследования критической области в атмосфере Земли формируется в Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса (JHU/APL) в Лореле, штат Мэриленд. Миссия, известная как TIMED (термосфера, ионосфера, Мезосфера, энергетика и динамика), будет изучать влияние Солнца и человека на наименее изученную и непонятную область земной атмосферы - Мезосферу и Нижнюю Термосферу/Ионосферу (MLTI). Космический корабль TIMED будет выведен на 625-километровую круговую орбиту на борту ракеты-носителя Delta II 7920-10 с базы ВВС Ванденберг, Калифорния, в мае 2000 года.
Двухлетняя миссия TIMED будет сосредоточена на той части атмосферы Земли, которая находится на высоте от 60 до 180 километров (40-110 миль) над поверхностью, где солнечное рентгеновское и ультрафиолетовое излучение (наиболее изменчивая часть солнечного спектра) поглощается. «Мы изучим весь регион в целом: его базовую структуру и тепловой баланс, как мезосфера связана с термосферой/ионосферой, как область MLTI связана с космосом и нижней атмосферой ниже, и как энергия переносится из одного высоты или широты к другому», - говорит Сэм Йи из JHU/APL, ученый проекта миссии. «Мы лучше поймем динамику этой области ворот и ее влияние на связь, спутники и космические корабли, возвращающиеся в атмосферу Земли», - добавляет Ларри Пакстон из JHU/APL, ученый проекта одного из инструментов TIMED.
Предыдущие исследования этого региона были ограничены, потому что до него трудно добраться. «Эта атмосферная область слишком высока, чтобы ее могли достать воздушные шары, - говорит Глен Кэмерон из JHU/APL, системный инженер проекта TIMED, - а наземные приборы могут видеть только небольшую часть атмосферы над местом наблюдения. в регион может предоставлять только локальные снимки своей активности."
Но благодаря технологическим достижениям в области дистанционного зондирования TIMED сможет наблюдать за этой относительно неизведанной границей из космоса, получая беспрецедентный набор всеобъемлющих глобальных измерений температуры, давления, ветра и химического состава региона MLTI, а также входы и выходы энергии.
Интеграция полезной нагрузки TIMED из четырех приборов началась с Global Ultraviolet Imager (GUVI), совместной работы JHU/APL и Аэрокосмической корпорации в Эль-Сегундо, Калифорния. Прибор GUVI будет измерять состав и температурные профили область MLTI, а также высокоширотные авроральные энерговклады.
Три других инструмента TIMED создаются организациями по всей стране и будут интегрированы в течение следующих нескольких месяцев. Прибор Solar Extreme Ultraviolet Experiment (SEE), строящийся Университетом Колорадо, будет измерять солнечное рентгеновское, ультрафиолетовое и дальнее ультрафиолетовое излучение - основной источник энергии в регионе MLTI. Зондирование атмосферы с помощью прибора широкополосной эмиссионной радиометрии (SABER), разработанного и построенного Университетом Хэмптона и Университетом штата Юта для Исследовательского центра НАСА в Лэнгли, позволит измерять скорость атмосферного охлаждения, а также давление, температуру и химические компоненты. Прибор TIMED Doppler Interferometer (TIDI), строящийся в Мичиганском университете, будет измерять профили ветра и температуры в регионе.
Космический корабль TIMED станет первым запуском в рамках программы NASA Solar Terrestrial Probe Program, которая является частью инициативы NASA по снижению стоимости миссии и обеспечению более частого доступа в космос. Стоимость программы TIMED ограничена примерно 130 миллионами долларов (99 финансовых лет) с максимальным трехлетним циклом разработки.
TIMED спонсируется штаб-квартирой НАСА, Управлением космических наук, Вашингтон, округ Колумбия, и управляется Центром космических полетов имени Годдарда НАСА, Гринбелт, штат Мэриленд. Центры операций миссии и научных данных, расположенные в JHU/APL, будут поддерживать анализ данных в течение дополнительных двух лет после завершения миссии.
Лаборатория прикладной физики (APL) - некоммерческая лаборатория и независимое подразделение Университета Джона Хопкинса. APL проводит исследования и разработки в первую очередь для национальной безопасности и для проектов, не связанных с обороной, национального и глобального значения. APL находится на полпути между Балтимором и Вашингтоном, округ Колумбия, в Лореле, штат Мэриленд.