Исследователи выявили феромон, выделяемый самками насекомых после спаривания, который точно сообщает самцам, когда они снова готовы к спариванию.
Феромон, обнаруженный у западного потускневшего растительного клопа Lygus hesperus (L. hesperus), обращает вспять действие антиафродизиака, обнаруженного в сперме самца, что не дает им беспокоить самок в период яйцекладки после совокупления.
Этот так называемый «анти-антиафродизиак», описанный в журнале eLife, добавляет новый уровень к сложным коммуникационным механизмам, уже идентифицированным при размножении насекомых. Полное понимание этих механизмов может помочь разработать новые стратегии борьбы с L. hesperus, основным насекомым-вредителем сельскохозяйственных культур, известным своими разрушительными привычками питания.
У многих видов животных самцы охраняют самок, чтобы предотвратить спаривание соперников, чтобы они могли быть уверены, что станут отцами потомства. Такая охрана партнера может быть скорее пассивной, чем активной, и может сохраняться даже в отсутствие самца. Например, некоторые самцы насекомых передают вместе со своей спермой антиафродизиак, запах которого отпугивает других самцов от осемененных самок.
Предыдущие исследования показали, что в первый день спаривания самки L. hesperus с меньшей вероятностью будут ухаживать за самцами, чем девственные самки из-за эффекта семенного антиафродизиака. «Однако этот эффект сохраняется только в течение нескольких дней», - говорит энтомолог-исследователь Колин Брент из Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США, который руководил текущим исследованием. «Со временем эти самки восстанавливают свою привлекательность, так что через пять дней после спаривания за ними ухаживают с такой же вероятностью, как и за девственницами. Но механизм, с помощью которого это достигается, не определен».
Чтобы выяснить это, Брент и его коллеги - Джон Байерс из Еврейского университета в Иерусалиме и Анат Леви-Зада из Организации сельскохозяйственных исследований Центра вулканов, Израиль - протестировали запахи, выделяемые спаривающимися самками L. hesperus. Используя технику, называемую газовой хроматографией, масс-спектрометрией, в сочетании с поведенческими тестами, они идентифицировали три соединения в добавочных железах самцов и в капсулах, содержащих сперму, которые были взяты у самок на разных стадиях после спаривания.
«Наши анализы подтвердили наличие ранее идентифицированного антиафродизиака, называемого миристилацетатом, и выявили два дополнительных соединения, которые отталкивают других самцов от недавно осемененных самок», - объясняет Брент. «Самка преобразует один из них внутри себя, прежде чем выпустить его в качестве третьего соединения, которое нейтрализует антиафродизиакальный эффект, вызванный миристилацетатом, но на самом деле не увеличивает мужское влечение к женщине."
Брент добавляет, что, хотя это первый зарегистрированный случай анти-антиафродизиака, такие соединения не могут быть редкими - они, возможно, просто игнорировались до сих пор.
«В то время как самцы клопов Lygus развили химический механизм защиты партнера, эволюция самок отдавала предпочтение встречному механизму, предоставляя самцам точную индикацию того, когда они готовы снова спариваться после их активности по откладыванию яиц», - говорит он..
"Учитывая преимущества этой двумерной химической сигнальной системы, вероятно, будут найдены и другие примеры анти-антиафродизиаков. Затем этими системами можно будет манипулировать и направить их против вредителей, заставляя их изменять свое поведение определенным образом. это могло бы помочь сократить их население."