Кошки являются ведущей причиной смерти дикой природы в Соединенных Штатах. Это заключение исследования, опубликованного в начале этого года учеными из Смитсоновского института и Службы рыбной и дикой природы США.
Авторы исследования рассмотрели 21 публикацию, в которой оценивалось бесплатное хищничество кошек в западном мире, а затем была разработана математическая модель (которая, по их мнению, является консервативной) для оценки общего воздействия на дикую природу. Пит Марра, старший автор исследования, цитирует журнал Американской ветеринарной медицинской ассоциации как «абсолютно ошеломленный результатами».
По оценкам, кошки в Соединенных Штатах ежегодно убивают от 1, 4 до 3, 7 млрд. Птиц. В то же время они, по оценкам, убьют 6, 9 млрд. До 20, 7 млрд. Млекопитающих, 258 млн. До 822 млн. Рептилий и 95 млн. 299 млн. Амфибий. Вывод состоит в том, что кошки оказывают влияние на уровень популяции на американскую дикую природу.
Авторы заключают, что эти цифры означают, что кошки убивают больше дикой природы, чем забастовки, травмы транспортных средств, потери среды обитания и сельское хозяйство. И они указывают пальцем вины прямо на одну группу: дикие кошки.
По оценкам авторов, дикие кошки несут ответственность за 69 процентов смертности птиц и 89 процентов смертности млекопитающих, вызванных кошками в целом.
Авторы не предлагают огромных догадок о том, что делать с проблемой (хотя они показывают, что, как всегда, требуется больше исследований). Они заявляют: «Для снижения этого воздействия необходимы научно обоснованное сохранение и политическое вмешательство». Но они не заявляют, что должно быть политическим вмешательством.
Как и ожидалось, исследование привело к спорам. Многие любители кошек опасаются, что исследование заставит некоторых людей нарисовать всех кошек одной и той же кистью, что приведет к уменьшению усыновления кошек из приютов. Сторонники Feral cat беспокоятся о том, что исследование будет использоваться для изменения стратегий управления популяцией популяционных кошек вдали от ловушки-высвобождения или TNR, а также для ловушки и убийства.
И, откровенно говоря, за одним исключением, я не уверен, что делать с этой информацией. Вот одно исключение: я рекомендую вам держать свою кошку в помещении.
Я всегда рекомендовал держать кошек в помещении для собственной безопасности. Наружные кошки теряются, попадают в машины, попадают в бои и заражаются болезнями. Они также могут убить дикую природу. И этот потенциал дает боеприпасы людям, которые хотят убить диких кошек. Не давайте этим людям эти боеприпасы.
Я также не уверен, что доверяю математической модели, используемой исследователями. Я не знаком с деталями модели, но мои исследования в области изучения кресла сделали меня в целом скептически относящимся к математическим моделям (таким как те, которые были обнародованы Moody's, которые утверждали, что ценные бумаги с ипотечным покрытием были столь же безопасны, как и государственные облигации США). Численность диких животных, убитых кошками, является просто оценкой. Необходимы дополнительные исследования.
Кроме того, помните, что в исследовании утверждается, что дикие кошки, а не домашние кошки, - настоящая проблема. Большая проблема заключается в том, что люди начнут призывать к оптовой ликвидации диких кошек. Если вы за оптовую ликвидацию диких кошек, я ненавижу разбить это вам: этого не произойдет.
Есть примеры небольших островов, где дикие кошки приводили некоторые виды птиц к почти исчезновению. Когда дикие популяции кошек на этих островах были уничтожены (то есть убиты), птицы отскочили. Удаление всех диких кошек с острова является этически сомнительным, но по крайней мере возможно.
Соединенные Штаты не маленький остров. Я знаю, что ты никогда не должен говорить никогда, но я все равно это сделаю. Дикие кошки никогда не будут устранены из Соединенных Штатов. Кошки - репродукторы, и они выжившие. Будут дикие кошки долго после того, как человечество уничтожило себя. Попытка уничтожить всех диких кошек - бесполезное упражнение.
На прошлой неделе я говорил о замечательной плодовитости кошек. В этом контексте я заявил, что только экосистемные возможности определяют популяции кошек. Оптовый убой феруалов уменьшал бы их количество до тех пор, пока убой продолжался. За это время будет меньше кошек, но экосистема созрела для новых прибытий. Дикие кошки вернутся к своим прежним номерам, как только усилия прекратятся.
Кроме того, мы должны посмотреть, какие животные убивают кошки. Сколько из этих млекопитающих являются городскими или пригородными мышами и крысами? Кто-нибудь действительно скучает по ним? И давайте столкнемся с другим неприятным фактом: любые виды птиц или млекопитающих, которые не могли противостоять хищникам кошек, исчезли несколько лет назад.
Итак, что должно быть сделано в отношении проблемы уничтожения диких животных кошачьих? Я не уверен, что все может быть сделано. Но я знаю одно: я не поддерживаю оплошную резню диких кошек.
У тебя вопрос для доктора Барчаса? Попросите нашего ветеринара в комментариях ниже, и вы можете быть представлены в следующей колонке. (Обратите внимание, что если у вас есть чрезвычайная ситуация, немедленно обратитесь к своему ветеринару!)