Останки средневекового скелета продемонстрировали первое вещественное доказательство того, что растение папоротника могло использоваться в лечебных целях в таких случаях, как алопеция, перхоть и камни в почках.
Скелет мужчины в возрасте от 21 до 30 лет, найденный погребенным в средневековом некрополе Кан-Рейнерс на испанских Балеарских островах, имел следы крахмальных зерен, соответствующих злаковым растениям, таким как пшеница и рожь, и, что немаловажно, совокупность клеток, в которых образуются споры с нижней стороны листа папоротника.
Нет никаких доказательств того, что листья папоротника входили в рацион человека в какой-либо момент письменной истории, но есть письменные описания, датируемые первым веком нашей эры, которые предполагают, что листья папоротника использовались для облегчения симптомы конкретных неопасных для жизни состояний.
Истории народной медицины, собранные в различных книгах, предполагают, что папоротник использовался по всей Европе, но это первый случай, когда какие-либо доказательства были обнаружены в реальных человеческих останках, и впервые был идентифицирован конкретный вид папоротника.
Доктор Елена Фиорин из отдела археологии Йоркского университета сказала: «Благодаря анализу зубного камня скелета, который, как мы полагаем, восходит к девятому или десятому веку, мы смогли определить, что клетки были взяты из папоротника asplenium trichomanes, распространенного вида, произрастающего в скалистых районах по всему миру.
Эти папоротники веками использовались травниками, хирургами, врачами и другими целителями по всей Европе, но до сих пор у нас были только письменные документы, описывающие их использование.
"Находка из остатков зубов этого скелета показывает, сколько информации мы можем получить из анализа зубного камня. Это показывает, что в этом регионе Испании местные жители знали о лечебных свойствах некоторых растений и о том, как их лечить. управляйте ими, чтобы получить желаемый результат."
Записи показывают, что жидкий настой готовили, заливая водой свежие или высушенные листья папоротника, а иногда смесь приправляли цветками апельсина, подслащенным сахаром или медом.
Травяные тексты показывают, что растения использовались исключительно для лечения определенных болезней, чаще всего таких, которые мы теперь называем перхотью, простудой, камнями в почках и алопецией. Также упоминается, что это растение используется для стимуляции менструальных выделений у женщин.
Хотя по скелетным останкам молодого мужчины невозможно сказать, от чего его лечили, вполне вероятно, что он пил настой из листьев папоротника, чтобы потенциально вылечить состояние кожи, мочевыводящих путей или в качестве противоотечное средство.
Д-р Фиорин сказал: «Исследование демонстрирует использование папоротников в качестве целебных растений в Средиземноморье в средние века. Теперь у нас есть возможность изучить другие остатки зубов на наличие сходных свойств, которые могут рассказать нам больше об использовании. лекарственных трав в прошлом.
"Эти папоротники использовались и до сих пор используются в Европе для лечения различных заболеваний, и благодаря археологическим данным мы можем начать видеть, как люди использовали природную среду для помощи в здравоохранении на протяжении всей нашей эволюции.."
Исследование опубликовано в Международном журнале остеоархеологии.