ДАРЕМ, Северная Каролина - Экспедиция Центра приматов Университета Дьюка по спасению редкого вида лемуров из редеющего леса в глубинах Мадагаскара поймала двух животных, самца и самку.
Животные - "сифаки в диадеме" - самые крупные из ныне живущих лемуров и считаются одними из самых красивых приматов, с пышным мехом желтого, оранжевого, серого, белого и черного цветов. Пойманную самку уже окрестили Джульеттой, потому что после шести-двенадцатимесячного периода акклиматизации на Мадагаскаре она, вероятно, присоединится к другому представителю своего вида, Ромео, в резиденции в Центре приматов в Дареме. Он единственный представитель своего вида, находящийся в неволе, и шесть лет ждал, пока представители его вида прибудут в центр.
Сообщение о поимке пришло из электронной почты от руководителя экспедиции и директора центра Кена Гландера.
«Джульетта была спасена в 14:16 10 октября 1999 года», - сообщил Гландер. «Спасательная команда провела два мучительных дня, блуждая по лесам Махатсинджо, в 10 км к юго-востоку от Тсинджоариво, Мадагаскар, и не заметила никаких признаков… расы Джульетты».
По словам Гландера, малагасийский проводник экспедиции, вице-президент деревни Махатсинджо, впервые увидел Джульетту и ее группу примерно четыре часа назад.
"Они двигались по краю участка леса на вершине хребта. Спасательной команде потребовалось еще четыре часа, чтобы приблизиться и усыпить Джульетту [и сопровождавшего ее мужчину]", - написал Гландер.
После поимки два сифака в диадемах были перевезены местными жителями в транспортных конурах за 10 километров от леса до машины экспедиции, а затем доставлены в Иволойну, парк, находящийся в ведении Центра приматов.
«Поездка от их исчезающего дома в лесу до их нового дома в Иволойне заняла два дня из-за расстояния и плохих дорог», - сказал Гландер. «Джульетта и ее безымянный компаньон сейчас приспосабливаются к своей новой клетке и учатся есть новую пищу».
Экспедиция, начавшаяся 7 октября, была частью срочных усилий ученых Центра приматов по созданию в неволе племенной колонии животных до того, как они вымрут из-за охоты и разрушения среды обитания.
Экспедиция сосредоточилась на изолированном участке леса площадью 600 акров, который быстро уничтожается лесозаготовками и подсечно-огневым земледелием. Первоначально экспедиция стремилась поймать трех молодых взрослых самок и двух самцов.
Зоологический парк Иволойна, где акклиматизируются Джульетта и самец, представляет собой сочетание разведения лемуров, зоопарка, образовательного центра и туристической достопримечательности, созданное за последнее десятилетие супружеской командой приматологов Центра приматов Чарльза Уэлча. и Андреа Кац.
Возвращение любого из отловленных животных в Центр приматов Герцога будет зависеть от строительства нового карантинного объекта, который Центр приматов стремится построить, чтобы упростить выполнение федеральных требований о 30-дневном карантине любых животных. животных доставили в центр. Карантинный центр стоимостью 50 000 долларов, для которого все еще ищут средства, будет включать в себя камеры с отдельными системами вентиляции и зону входа, в которой люди могут надевать изолирующие костюмы. Карантин также окажется неоценимым для изоляции животных, поступающих в центр из зоопарков и других учреждений, по словам Гландера.
Ромео впервые попал в Центр приматов осенью 1993 года вместе со своей матерью Титанией и еще одним неродственным мужчиной Обероном. Эти три животных были первыми сифаками в диадемах, когда-либо пойманными за пределами Мадагаскара. Оберон прибыл в центр в плохой физической форме и впоследствии умер от инфекции. Титания также умерла позже от того, что, по мнению ученых Центра приматов, было слишком много кальция в ее рационе, что было неожиданной и нетипичной реакцией для лемура.
Ромео, с другой стороны, выжил и преуспел, потому что в младенчестве его организму требовалось больше кальция, и он не страдал от гиперкальциемии. Продукты, богатые кальцием, теперь исключены из рациона Ромео, и приматологи Герцога считают, что они накопили достаточно информации о диете сифака из листьев с низким содержанием кальция, чтобы содержать в неволе больше животных.
Ромео уже достиг веса 14 фунтов, что на пути к его взрослому весу от 18 до 20 фунтов.
Программы разведения в неволе, такие как Центр приматов Герцога, могут быстро пополнять популяции животных. Поскольку отловленные животные хорошо питаются и защищены от болезней и естественных врагов, они могут производить от пяти до десяти раз больше потомства, которое доживает до зрелого возраста, чем обычные дикие животные, говорят приматологи Центра приматов.
В Центре приматов Герцога хранится самая большая в мире коллекция приматов, находящихся под угрозой исчезновения. Duke также является единственным университетским центром, который занимается исключительно изучением и защитой полуобезьян, таких как лемуры, лори и галаго. Центр поддерживается Национальным научным фондом, частными пожертвованиями и Университетом Дьюка.
Просимиане, или «субобезьяны», произошли от приматов, которые также были предками антропоидов, подотряда, в который входят обезьяны, человекообразные обезьяны и люди. Таким образом, изучение полуобезьян может дать представление о ранней истории человеческих предков.
Лемуры, изолированные на Мадагаскаре, у восточного побережья Африки, более 50 миллионов лет эволюционировали в почти 50 видов, в том числе около 16 видов гигантских лемуров, которые сейчас вымерли.