Новое исследование, проведенное учеными из Портлендского государственного университета и Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC) Университета Колорадо в Боулдере, показало, что последствия изменения климата, которые проявляются в других частях антарктического континента, для ледников западного побережья моря Росса пока не наблюдается.
Опубликованное онлайн для журнала «Геология» исследование показало, что характер наступления и отступления ледников не изменился вдоль западного побережья моря Росса, в отличие от быстро сокращающихся ледников на Антарктическом полуострове.
Западная часть моря Росса является ключевым регионом Антарктиды, где находится сложная и разнообразная океаническая экосистема, а также местонахождение нескольких антарктических исследовательских станций, включая американскую станцию Мак-Мердо, крупнейшую на континенте.
Исследовательская группа собрала исторические карты и множество спутниковых изображений за последние полвека, чтобы изучить активность ледников вдоль более чем 700 километров береговой линии. НАСА-США Особенно полезными оказались спутники серии Landsat Геологической службы (USGS), в том числе новейший инструмент Landsat 8, запущенный в 2013 году.
Ученые изучили 34 крупных ледника, чтобы выяснить детали движения льда, протяженности и событий отела (образования айсбергов). Хотя каждый ледник то наступал, то отступал, общей закономерности во времени или широте не наблюдалось.
Результаты показывают, что изменения в факторах, определяющих реакцию ледников на климат - температуру воздуха, количество снегопадов и температуру океана - были минимальными за последние полвека в этом регионе.
Это исследование проводилось Национальным научным фондом и Геологической службой США и было мотивировано предыдущей работой, задокументировавшей значительное отступление ледников и обрушение шельфового ледника вдоль береговой линии Антарктического полуострова. Текущие изменения в регионе недавно были отмечены расколом и отделением большого айсберга от шельфового ледника Ларсена С.
Более ранние исследования зафиксировали небольшие изменения западной береговой линии Росса до 1995 года, а новое исследование подтвердило более раннюю работу и распространило анализ на настоящее время.
Эта работа подчеркивает сложность изменения климата Антарктики и реакции ледников.