Вашингтон, округ Колумбия. Лучшее свидетельство того, что некоторые представители ныне вымершего вида людей, неандертальцев, практиковали каннибализм, появились в пещере во французском регионе Ардеш. Группа французских и американских археологов обнаружила набор костей, который указывает на ужасный сценарий, в котором некоторые неандертальцы были убиты, съедены и утилизированы так же, как и местная дичь. Команда сообщает о своей находке в выпуске журнала Science от 1 октября.
Эти кости должны положить конец давнему спору о том, ели ли некоторые неандертальцы, жившие 35-125 тысяч лет назад, своих собратьев. На костях неандертальцев из нескольких других мест в Европе есть следы, которые некоторые археологи интерпретируют как признаки резни. Однако критики возражают, что следы могут быть вызваны другими видами деятельности, такими как грызение плотоядными животными, чистка костей при подготовке к захоронению, или даже неправильным обращением современных исследователей.
Теперь кости возрастом 100 000-120 000 лет, обнаруженные в пещере Мула-Герси недалеко от западного берега реки Роны, дают убедительную картину того, как группа неандертальцев систематически очищала кости от мяса. по крайней мере шести других людей, а затем разломали кости молотком и наковальней, чтобы удалить костный мозг и мозг. «Работа в пещере Мула-Герси позволяет нам впервые продемонстрировать существование практики каннибализма у европейских неандертальцев», - сказал Альбан Дефлер из Университета Средиземноморья в Марселе и CNRS, которые вместе обнаружили и проанализировали кости. с Тимом Уайтом из Калифорнийского университета в Беркли, Патрисией Валенси из Laboratoire de Prehistoire du Lazaret, Людовиком Слимаком из CNRS и Университета Прованса и Эвелин Крегу-Боннур из Museé Requien.
Были ли эти люди съедены для выживания, когда другой пищи было мало, или как часть социального ритуала, пока не ясно, но изобилие природных ресурсов, доступных на этом месте, делает сценарий выживания маловероятным, по словам Дефлера.. Археологи также не нашли доказательств того, что кости были разрезаны и сломаны в рамках погребального ритуала. Наоборот, они обнаружили, что кости неандертальца смешались с костями оленя, которые также были покрыты такими же насечками и разбиты на куски. Оба типа костей, похоже, были разбросаны по полу пещеры, а не закопаны.
Таким образом, эти кости сильно отличаются от останков неандертальца из хорватского городища Крапина. Эти останки произвели настоящий фурор, когда археологи раскопали их в 1890-х годах и предположили, что находка является свидетельством каннибализма. Однако сомнения в этом выводе сохранялись из-за примитивных методов, используемых для извлечения костей. Недавно обнаруженные кости из Мула-Герси устраняют подобные сомнения. Исследователи тщательно нанесли на карту положение костей в земле и установили сцену ужасного пира, сделав подробные записи связанных с ними каменных орудий, останков животных и даже слоев отложений, в которых были закопаны кости.
78 костей неандертальца в Мула-Герси принадлежат как минимум шести людям: двум взрослым, двум 15-16-летним и двум шести- или семилетним. Все черепа и кости конечностей были раздроблены; только кости кисти и стопы остались целыми. Разрезы стопы, голеностопного и локтевого суставов показывают, что, по крайней мере, у одного человека были перерезаны ахиллово сухожилие, сухожилие сгибателя пальцев стопы и сухожилие двуглавой мышцы. У двух молодых людей височная мышца (используемая для сжатия челюсти) была вырезана из черепа. Другие порезы показывают, что мышцы бедра были удалены, и, по крайней мере, в одном случае был отрезан язык.
Типы порезов и переломов на непосредственно связанных костях оленей указывают на то, что животных разделывали таким же образом, сходство, которое убедительно свидетельствует о том, что неандертальцы в Мула-Герси практиковали каннибализм.«Если мы придем к выводу, что останки животных - это остатки еды, мы обязаны расширить этот вывод, включив в него людей», - сказал Дефлер.