Реакция дикой природы на изменение климата, вероятно, будет сложной. Чтобы лучше понять влияние изменения климата на сообщество птиц в регионе Сьерра-Невада, новое исследование, опубликованное сегодня организацией Point Blue Conservation Science, посвящено воздействию на птиц недавней экстремальной засухи (2013-2016 гг.). Засуха привела к массовой гибели сосен из-за нападений короедов, что потенциально повлияло на среду обитания диких животных. Хотя результаты были разными, исследователи обнаружили, что многие виды птиц положительно отреагировали на климатические условия, связанные с засухой, что потенциально компенсировало негативное воздействие мертвых деревьев на среду обитания..
Исходя из того, что климатические условия и реакция видов на эти условия во время засухи подобны тем, которые могут возникнуть в будущем, исследователи оценили влияние температуры, водного дефицита и гибели деревьев на численность птиц в течение 45 лет. разновидность. Затем исследователи использовали эти модели, чтобы спрогнозировать влияние изменения климата на птичье сообщество до 2050 года.
«Когда мы начинали наше исследование, мы изначально не думали, что результатом станет «доклад о климате», - сказал Л. Джей Робертс, эколог птичьего леса в Point Blue и ведущий исследователь исследования. «Наша гипотеза заключалась в том, что популяции птиц сократятся из-за крупномасштабной гибели деревьев в результате засухи. Мы были очень удивлены, увидев положительное число птиц после засухи, и начали искать объяснение. Затем результаты стали обретать смысл, когда мы добавили климатические данные и увидели, что птицы более позитивно реагируют на более высокие температуры, чем на мертвые деревья и сухие условия».
В целом, общее количество птиц в изучаемом районе увеличилось в период засухи, и модели прогнозируют такое же высокое количество птиц в ответ на более теплые климатические условия в будущем. Почти половина видов, участвовавших в исследовании, положительно отреагировала на повышение температуры, и только 20% снизили ее. Примерно одна треть видов сократилась в ответ на усиление дефицита воды, а одна треть увеличилась. Однако многие виды, которые получают выгоду от повышения температуры, также были чувствительны к дефициту воды и гибели деревьев. Таким образом, их положительная реакция на повышение температуры в будущем может быть нивелирована засухой или изменением среды обитания.
Хотя гибель деревьев от жуков привела к повсеместной потере живого древесного покрова в районе исследования, краткосрочные последствия для птичьего сообщества были довольно скромными. Исследователи обнаружили, что около одной трети видов сокращается из-за высокой смертности деревьев, но масштабы этого сокращения были небольшими по сравнению с влиянием климатических переменных. И со временем количество некоторых видов, использующих мертвые деревья, таких как дятлы и другие виды, гнездящиеся в дуплах, может увеличиться. Поскольку многочисленное и разнообразное скопление птиц по-прежнему обитает в лесных насаждениях, пострадавших от гибели, лесоустроители должны учитывать это потенциально важное биоразнообразие при разработке управленческих мер, таких как спасательные рубки и лесовосстановление..
«Нам очень повезло, что у нас есть такой богатый набор данных, с которым можно работать», - сказал Робертс. «Работая в партнерстве с Лесной службой над проведением этого проекта биорегионального мониторинга, у нас было девять лет тщательных наблюдений, которые позволили нам ответить на этот важный возникающий природоохранный вопрос».
Полные последствия недавней засухи и гибели деревьев все еще проявляются. «Мы знаем, что это была сильная засуха, - сказал Робертс.«Однако, учитывая, что климатические модели предсказывают больше подобных засух в будущем, приятно видеть, насколько многие виды птиц устойчивы к такого рода изменениям и что засуха не привела к повсеместной потере биоразнообразия. Тем не менее, было много негативных воздействий на многие виды, и некоторые климатические прогнозы указывают на экстремальные температуры, превышающие те, которые мы наблюдали во время засухи».
«Мы действительно не знаем, как отреагируют виды, если температура станет еще выше», - сказал Робертс.
"Вполне могут быть пороговые значения температуры или осадков, которые мы не смогли проверить, что может привести к сокращению численности многих других видов."