В ходе первого глобального испытания этой идеи ученые обнаружили доказательства того, что некоторые дятлы могут эволюционировать, чтобы выглядеть как другие виды дятлов, обитающих в том же районе. Исследователи говорят, что эта «мимикрия оперения» не случайность - она происходит среди пар дальнеродственных дятлов по всему миру. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, было проведено учеными из Корнеллской лаборатории орнитологии, SUNY State Buffalo, Университета Британской Колумбии и Манчестерского университета.
«Среда обитания, климат и генетика играют огромную роль в том, как развиваются цвет и рисунок перьев», - объясняет ведущий автор Элиот Миллер из Корнеллской лаборатории.«Виды в сходной среде могут выглядеть похожими друг на друга. Но в некоторых случаях есть еще один фактор, влияющий на удивительное сходство между двумя видами дятлов, и это мимикрия. различные неприятные на вкус или токсичные виды, чтобы отпугнуть хищников."
Авторы исследования объединили данные о цвете перьев, последовательности ДНК, отчеты eBird и спутниковые измерения растительности НАСА для всех 230 видов дятлов в мире. Стало ясно, говорит Миллер, что были неоднократные случаи, когда дальние родственники дятлов становились очень похожими друг на друга, когда они жили в одном и том же регионе земного шара.
«В Северной Америке классическая пара двойников - пушистый дятел и более крупный волосатый дятел», - говорит Миллер. «Наше исследование показывает, что эти два вида эволюционировали, чтобы выглядеть почти одинаково, сверх того, что можно было бы ожидать, исходя из их среды обитания. Тем не менее, эти два вида эволюционировали с разницей в миллионы лет
Другие североамериканские двойники - это дятлы с черной спиной и трехпалые дятлы. В Европе большой и малый пестрый дятлы имеют поразительное сходство, как и линейный, крепкий и шлемный дятлы Южной Америки.
Хотя это и не является частью исследования, Миллер считает, что причина возникновения дятлов-двойников заключается в том, что пуховые птенцы, которые выглядят как более крупные и агрессивные мохнатые дятлы, могут заставить других птиц, таких как поползни и синицы, дважды подумать, прежде чем конкурировать с ними. пуховые для еды. Некоторые доказательства, подтверждающие эту идею, были обнаружены в наблюдательных исследованиях, но для более убедительной проверки этой гипотезы потребуются полевые эксперименты.
Данные выявили и другие интересные связи между внешним видом дятла и его средой обитания. Многие из дятлов, которых ученые наблюдали в тропических регионах, имеют более темные перья. Это добавляет к растущему количеству доказательств в поддержку «Правила Глогера», которое гласит, что организмы, как правило, имеют более темную окраску в более влажных областях. Они также обнаружили, что:
- виды красноголовых дятлов, как правило, обитают в лесных местообитаниях
- черные, белые и серые виды, как правило, живут в открытых местах обитания
- дятлы с красным брюшком чаще всего встречаются в лесах
-
дятлы с большими пятнами цвета на животе чаще всего встречались в открытых местообитаниях
Потребуются дополнительные исследования, чтобы попытаться выяснить, почему некоторые модели оперения, по-видимому, связаны с типами среды обитания.
"Это действительно увлекательно", - говорит Миллер. «И весьма вероятно, что это происходит и с другими семействами птиц. Впервые я заинтересовался этим вопросом десять лет назад, просматривая книги о птицах. что это могло произойти случайно?"