Если бы лемуры были на Facebook, у Ферн была бы куча друзей, лайкающих и комментирующих их посты. Капитан Ли, с другой стороны, редко отправлял запрос на добавление в друзья.
Это всего лишь два из отдельных личностей, обнаруженных в недавнем исследовании групповой динамики у кошачьих лемуров, кузенов приматов, которые живут группами до двух десятков на острове Мадагаскар.
Первый автор Ипек Кулахчи провела несколько лет, изучая кошачьих лемуров, размещенных в Центре лемуров Герцога в Северной Каролине и Программе лемуров острова Святой Екатерины в Джорджии. По пути она заметила множество различий в социальном поведении одного лемура с другим. Она наблюдала за светской львицей Ферн, одиночкой капитаном Ли, лучшими друзьями Лимериком и Геродотом и другими персонажами-лемурами.
Некоторые люди казались более общительными, чем другие. Чтобы попытаться измерить это, она наблюдала за четырьмя группами кошачьих лемуров в течение двух лет подряд и записывала их поведение как минимум четыре раза в неделю в течение как минимум двух месяцев..
Используя метод, называемый анализом социальных сетей, она смогла измерить, сколько связей было у каждого лемура, с кем и насколько сильными были эти связи. Она также смогла выяснить, какие лемуры были наиболее влиятельными в каждой группе - либо потому, что они связывали других, либо потому, что у них были друзья с хорошими связями.
Кулахчи и его коллеги обнаружили, что лемуры ведут себя последовательно, независимо от их возраста, пола или социального положения. Некоторые лемуры, такие как Ферн, склонны искать связи; укрепляют социальные связи, часто перебирая мех своих друзей и отвечая на крики и запахи других лемуров.
Их общение не всегда было дружеским - более социально активные лемуры также с большей вероятностью преследовали других или затевали драки с людьми, с которыми они не были в дружеских отношениях. «Но у них есть стремление взаимодействовать с другими, а не оставаться в одиночестве», - сказал Кулахчи, в настоящее время занимающий постдокторскую степень в Университетском колледже Корка в Ирландии.
Исследователи также обнаружили, что лемуры, как и мы, не привязываются ни к кому. Были ли они экстравертами или застенчивыми, у всех лемуров был внутренний круг товарищей по группе, за которыми они ухаживали, перезванивали или иным образом поддерживали связь больше, чем другие.
"По сути, у них есть приятели", - сказал Кулахчи.
«Это важно, потому что социальная связь влияет на здоровье, иммунитет и выживание», - сказал Кулахчи. «Это справедливо как для животных, так и для людей».
Результаты появились онлайн 9 декабря 2017 года в журнале Animal Behaviour.
Другими авторами этого исследования являются Асиф Газанфар и Даниэль Рубинштейн из Принстонского университета. Это исследование финансировалось за счет грантов Общества изучения поведения животных, Американского общества маммологов, Американского общества приматологов и Принстонского университета..