Исследование, проведенное учеными Университета штата Орегон, выявило леса на западе Соединенных Штатов, которые следует сохранить, поскольку они способны смягчить последствия изменения климата за счет связывания углерода, а также повысить биоразнообразие.
Эти леса в основном расположены вдоль побережья Тихого океана и в Каскадном хребте, а также в северных Скалистых горах. Ученые обнаружили, что отказ от вырубки этих лесов будет равноценен прекращению восьмилетнего сжигания ископаемого топлива в западной нижней части 48, отметив, что превращение рационального использования земель в более высокий социальный приоритет имеет решающее значение для изменения траектории изменения климата.
Выводы, опубликованные в журнале Ecological Applications, важны, поскольку ограничение роста глобальной температуры на 1,5 градуса по Цельсию выше доиндустриального уровня, как это предусмотрено в Парижском соглашении 2016 года, сохранит значительную часть экосистем, а также принесет пользу экономике и здоровья человека, говорят ученые.
«Более частые и интенсивные экстремальные явления, такие как лесные пожары, отрицательно сказались на наземных экосистемах», - говорит соавтор исследования Беверли Лоу, профессор лесных экосистем и общества в Лесном колледже ОГУ. «Хотя изменение климата влияет на леса во многих регионах, ожидается, что другие регионы будут менее уязвимы к пожарам, насекомым и засухе в будущем».
Law, профессор лесного хозяйства штата Орегон Уильям Риппл, научный сотрудник с докторской степенью Полли Буотт и Логан Бернер из EcoSpatial Services проанализировали леса на западе Соединенных Штатов, чтобы смоделировать потенциальное связывание углерода в 21 веке.
Пятилетнее исследование, проведенное при поддержке Национального института продовольствия и сельского хозяйства при Министерстве сельского хозяйства США, выявило и поставило цель сохранить леса с высоким потенциалом связывания углерода, низкой уязвимостью к засухе, пожарам и жукам и высокой ценностью биоразнообразия.
В значительной степени за счет сжигания ископаемого топлива, при котором в атмосферу выделяется углекислый газ, создающий парниковый эффект, Земля уже нагрелась на 1 градус Цельсия. Арктический морской лед сокращается самыми быстрыми темпами за 1500 лет, уровень моря поднялся более чем на 8 дюймов с 1880 года, а экстремальные погодные явления становятся все более распространенными и разрушительными.
Атмосферный CO2 увеличился на 40 процентов с начала индустриальной эпохи. По данным отдела глобального мониторинга Национального управления по атмосферным и океаническим исследованиям, глобальная средняя концентрация углекислого газа в атмосфере на 1 января 2019 года составляла 410 частей на миллион, что выше, чем когда-либо за последние 800 000 лет.
«Умное управление земельными ресурсами может смягчить последствия вызванных климатом изменений экосистемы для биоразнообразия и водоразделов, которые влияют на экосистемные услуги, играющие ключевую роль в благополучии человека», - сказал Буотте, соответствующий автор исследования.
Сохранение лесов умеренного пояса на западе Соединенных Штатов, которые имеют средний и высокий потенциал связывания углерода и низкую уязвимость к изменению климата в будущем, может составлять около трети глобального потенциала смягчения последствий, ранее выявленного для умеренных и бореальных лесов, говорят авторы.
«В то же время это будет способствовать устойчивости экосистем и сохранению биоразнообразия», - сказал Ло. «Мы находимся в разгаре климатического кризиса и кризиса биоразнообразия. Сохранение этих лесов - одна из величайших вещей, которые мы можем сделать в нашем регионе Северной Америки, чтобы помочь на обоих фронтах».