Новое исследование WCS свидетельствует о том, что некоторые кораллы адаптируются к потеплению океанских вод - потенциально хорошие новости в свете недавних сообщений о глобальной гибели кораллов из-за экстремально высоких температур в 2016 году. Исследование опубликовано в последнем выпуске из серии "Прогресс морской экологии".
В ходе исследования изучалась реакция одних и тех же рифов на воздействие экстремальных температур с течением времени, и было обнаружено меньшее обесцвечивание кораллов у 11 из 21 изученного вида кораллов. Автором исследования является старший зоолог WCS Тим Маккланахан, изучающий реакцию кораллов на изменение климата после экстремальных температур Эль-Ниньо 1998 года..
Обесцвечивание происходит, когда находящиеся в стрессе кораллы выделяют полезные водоросли, которые снабжают кораллы энергией, в результате чего они бледнеют или белеют и часто голодают. По оценкам, в 2016 году во всем мире 60 процентов кораллов и 90 процентов видов кораллов обесцвечивались из-за необычно теплой океанской воды.
МакКланахан говорит: «Это была редкая возможность изучить реакцию обесцвечивания в два разных периода времени в очень похожих условиях. Адаптация очевидна для некоторых наиболее важных кораллов, строящих рифы, но, к сожалению, многие виды не адаптируются, поэтому это хорошая новость-плохая новость."
Но МакКланахан предупреждает: «Доказательства адаптации в прошлом не являются доказательством адаптации в будущем. Тем не менее, я подозреваю, что эта адаптация к горячей воде началась до моей работы в 1998 году и могла начаться во время Эль-Ниньо 1983 и 1988 годов., когда в регионе впервые наблюдалось обесцвечивание кораллов."
Сказал Тим МакКланахан: «Несмотря на множество предостережений и интерпретации этих результатов, это исследование дает одну из первых оценок скорости отклика для многих обычных кораллов на уровне популяции. Таким образом, оно обеспечивает основу для будущих исследований и улучшения модельные прогнозы и типы оценок, необходимые для решения проблемы будущего здоровья коралловых рифов».
Глобальная осведомленность о непосредственных угрозах, с которыми сталкиваются экосистемы коралловых рифов, продолжает расти, а также о глобальном стремлении противостоять этим угрозам. В феврале на саммите Economist World Ocean Summit на Бали, Индонезия, Институт глобальных изменений Университета Квинсленда и Океаническое агентство выступили с инициативой «50 рифов». Инициатива объединяет ведущих ученых-океанологов, климатологов и морских ученых для составления списка из 50 наиболее важных коралловых рифов, требующих защиты, в то время как ведущие специалисты по охране природы работают вместе над созданием передовых методов защиты этих рифов.