Проведенное IMAS исследование морских птиц, проглотивших пластиковый мусор, выявило целый ряд несмертельных последствий для их здоровья и физиологии.
В то время как гибель морских птиц из-за проглатывания пластикового мусора или запутывания в нем привлекла внимание всего мира, нелетальные последствия для морских птиц, которые выживают при проглатывании пластика, менее известны.
Исследование, проведенное доктором Дженнифер Лейверс из IMAS и опубликованное в журнале Environmental Science & Technology, показало, что проглатывание пластика может оказать значительное негативное воздействие даже на внешне здоровых морских птиц.
Исследование, в котором приняли участие ученые из Музея острова Лорд-Хау и Музея естественной истории Великобритании, проанализировало образцы крови и пластика, собранные у плотоногих буревестников на острове Лорд-Хау.
«Популяции буревестников сокращаются в юго-западной части Тихого океана и на южном побережье Западной Австралии», - сказал доктор Лейверс.
Этот спад связан с проглатыванием пластика, но механизмы, с помощью которых он влияет на буревестников, плохо изучены.
Наше исследование показало, что у птиц, которые ели пластик, снизился уровень кальция в крови, масса тела, длина крыльев, а также длина головы и клюва.
"Присутствие пластика также оказало негативное влияние на функцию почек птиц, вызывая более высокую концентрацию мочевой кислоты, а также уровень холестерина и ферментов."
Доктор Лейверс сказал, что исследование показало, что простого присутствия пластика было достаточно, чтобы вызвать негативные последствия, независимо от количества.
Наши данные не показали существенной связи между объемом проглоченного пластика и здоровьем людей, предполагая, что любого проглатывания пластика достаточно, чтобы оказать влияние.
До сих пор было мало информации о составе крови морских птиц в дикой природе, многие из которых были идентифицированы как находящиеся под угрозой исчезновения.
Понимание того, как это влияет на отдельных морских птиц, еще более усложняется тем фактом, что они проводят мало времени на суше или в гнездовых колониях, а большая часть смертности происходит в море, где причины смерти часто неизвестны.
«Сложный спектр проблем, с которыми сталкиваются морские птицы - от потери среды обитания и изменения климата до рыболовства и загрязнения морской среды - делает жизненно важным, чтобы мы лучше понимали влияние конкретных проблем, таких как пластиковый мусор», - сказал доктор Лейверс.
Исследование проводилось при поддержке Detached Foundation и Living Ocean Foundation.