Во время брачного сезона самцы цикадки - маленькие насекомые, питающиеся растениями, - исполняют серенады потенциальным партнерам вибрационными песнями, посылаемыми через стебли растений. Если интерес самки цикадки вызывает интерес, возникает дуэт самца и самки, пока не произойдет спаривание.
Ученые знают, что существует температурное окно, когда полусантиметровые насекомые активны, и температурные сдвиги могут нарушить эту тонкую координацию. Например, песни, издаваемые самцами для привлечения самок, меняются в зависимости от температуры. При некоторых температурах самцы цикадок могут даже звучать как разные виды, что может сбить с толку самок, поскольку самки цикад используют эти песни, чтобы выбрать себе пару.
Исследовательская группа из Университета Сент-Луиса хотела узнать, могут ли колебания температуры, увеличивающиеся в связи с глобальным потеплением, оказывать разрушительное воздействие на размножение насекомых.
Чтобы выяснить это, команда изучила, как изменение температуры влияет на мужские вибрационные песни и женские предпочтения этих песен в ходе эксперимента, недавно опубликованного в The Journal of Evolutionary Biology.
Под руководством Кейси Фаулер-Финн, доктора философии, доцента биологии Университета Сент-Луиса, команда протестировала четыре группы цикадок Enchenopa binotata, каждая из которых обитала в разных местах. Они измерили частоту (т.е. высоту тона) мужских вибрационных песен и частоту, наиболее предпочтительную для женщин, в диапазоне температур от 18 до 36 градусов по Цельсию.
Результаты показали сильное влияние температуры как на мужские сигналы, так и на женские предпочтения, при этом изменения мужских сигналов в зависимости от температуры соответствовали аналогичным изменениям в песнях, которые предпочитают самки. Поскольку самцы и самки насекомых одновременно реагировали на температурные сдвиги, изменения температуры не оказывали существенного влияния на прогнозируемые модели выбора самками партнера. Таким образом, маловероятно, что температурная чувствительность мужских песен нарушит спаривание при изменении температуры.
Фаулер-Финн воодушевлен устойчивостью цикад.
"В то время, когда мы все больше обеспокоены тем, как глобальное потепление повлияет на животных, эти данные дают некоторую надежду на то, что цикадки выстоят перед лицом перемен."
В дополнение к своим исследованиям потенциального воздействия глобального потепления на насекомых и экосистемы, исследовательская группа также сотрудничает с Художественным музеем Университета Сент-Луиса (SLUMA), чтобы помочь информировать общественность о жизненно важной роли и удивительных свойствах вибрационно поющие насекомые через звуковую инсталляцию, открытую для публики, которая откроется 25 октября.
Другими исследователями статьи являются Доуэн Мэй И. Джоксон, Морган Э. Смистер, Ной Т. Лейт и Энтони Маккиано.
Исследование финансировалось Национальным научным фондом (номер гранта IOS -1656818.)