Усилия по восстановлению ручья вдоль побережья Центральной Калифорнии распределяются неравномерно, при этом деятельность с большей вероятностью будет происходить в густонаселенных районах, где преобладают жители, которые «белее, богаче и образованнее», согласно анализ, проведенный исследователями из Калифорнийского университета в Санта-Круз.
Кроме того, восстановление прибрежных ручьев в значительной степени сосредоточено в Санта-Крус, заливе Морро и южном округе Санта-Барбара, создавая «восстановительные пустыни» практически без активности, говорит ведущий автор Бронвен Стэнфорд, кандидат экологических исследований.
«Реставрационные проекты были действительно неравномерно распределены, и на многих участках Центрального побережья вообще не было проектов», - сказал Стэнфорд. «Это несоответствие вызывает тревогу по социальным и экологическим причинам. Возникает вопрос, упускаем ли мы из виду определенные сообщества или определенные типы экологических объектов?»
Стэнфордская статья «Где и почему происходит восстановление? Экологическое и социально-политическое влияние на восстановление ручьев в прибрежной Калифорнии» опубликована в майском номере журнала Biological Conservation, который сейчас доступен онлайн.
Экологические и социальные факторы
Стэнфордское исследование изучило 699 участков, где между округами Санта-Крус и Санта-Барбара финансировались государственные проекты по восстановлению ручьев, которые были завершены в период с 1983 по 2017 год.
Проекты по восстановлению ручьев приносят пользу экосистемам, улучшая среду обитания рыб, качество воды и прибрежную среду обитания - границу между землей и реками или ручьями. Преимущества, ориентированные на человека, включают улучшенный доступ к местам отдыха, защиту от наводнений, образовательную деятельность и обучение.
Стэнфордский анализ показал, что проекты восстановления нацелены на многие экологические потребности. Присутствие местной рыбы было самым большим экологическим фактором, определяющим распределение участков восстановления, при этом стальная голова присутствовала на 95 процентах участков. Другими экологическими факторами были качество воды и прибрежные условия.
С социальной точки зрения Стэнфорд обнаружил, что восстановление потока чаще всего происходит в определенном типе сообщества: в тех, где выше процент жителей, которые являются богатыми, неиспаноязычными белыми и имеют высшее образование. Стэнфорд определил три механизма, которые могли бы объяснить модель распределения:
- Во-первых, сообщества с более высокими доходами могли бы лучше предоставить средства, необходимые для большинства грантов на восстановление.
- Во-вторых, более богатые жители с более высоким уровнем образования могут быть более искусными в обеспечении непропорциональной доли финансирования восстановления.
- В-третьих, местная демография может повлиять на местонахождение реставрационных организаций, что, в свою очередь, может повлиять на выбор места. Стэнфорд обнаружил, что восстановление часто зависит от существования местной организации, и они, скорее всего, будут присутствовать в районах с богатым, белым и образованным населением.
Результаты показывают, что не все жители в равной степени получают выгоду от государственных средств, потраченных на проекты восстановления, и не все области экологических потребностей привлекают внимание, сказал Стэнфорд.
"Большинство реставраций были очень локальными - они происходили в пределах 12 миль от офиса реставрационной организации, поэтому мы могли упустить некоторые действительно важные места, которые не находятся рядом с офисом", - сказал Стэнфорд.
Социальные различия не удивили соавтора Эрику Завалета, профессора экологии и эволюционной биологии Калифорнийского университета в Санта-Круз.
«Мы знаем, что другие экологические блага, такие как чистый воздух и вода, неравномерно распределены в Калифорнии в еще большей степени», - сказал Завалета.«Какой бы ни была причина этого неравенства, результатом является относительная нехватка инвестиций в восстановление в сообществах с низким доходом с большим количеством цветного населения и с меньшим уровнем образования. Качество окружающей среды является основой для здоровья и благополучия, а неблагополучные сообщества нуждаются в дополнительных инвестициях., не менее."
Защитники природы, по ее словам, могут и должны искать возможности для восстановления участков и реализации других экологических проектов в сообществах, где этих инвестиций не хватает. «Они могут быть как социальными, так и экологическими, меняющими правила игры», - сказала она.
Стэнфорд, как и Завалета, предполагает, что более разнообразная рабочая сила по охране окружающей среды поможет принести пользу большему количеству типов сообществ, и она призвала к региональному подходу к экологическому планированию.
«Нам нужно мыслить регионально, потому что нам не хватает мест», - сказала она. «Такие районы, как водораздел реки Салинас, важны для рыб и других диких животных. На них сильно повлияла деятельность человека, и все же было относительно мало проектов по восстановлению. Региональный подход помог бы нам сосредоточиться на областях с наибольшими потребностями, а не только на сообществах, которые хорошо подают заявки на финансирование».
Росс Кларк - директор Группы водно-болотных угодий Центрального побережья Морской лаборатории Мосс-Лэндинг, которая выполняет реставрационные работы от Санта-Крус до Санта-Барбары, уделяя особое внимание долине Салинас. Он согласен с тем, что желателен региональный подход
Задача более справедливого распределения государственного финансирования является сложной, отчасти потому, что финансирование увеличивается и уменьшается, а приоритеты меняются, сказал он. Поможет «преференциальный отбор» для финансируемых государством водных проектов, которые приносят пользу малоимущим сообществам. «Но есть еще огромные препятствия, которые нужно преодолеть», - сказал Кларк. «Для разработки проекта - подачи заявок и управления грантами - требуется значительная инфраструктура, персонал, программы и координация между местными агентствами и некоммерческими организациями. Районы с низким уровнем дохода просто не имеют такого же уровня поддержки, чтобы получить эти проекты».
Кларк предпочитает подход, который объединяет экологические цели в долгосрочные усилия по управлению водными ресурсами, которые в настоящее время, как правило, сосредоточены на управлении ливневыми стоками и качестве воды, а не на восстановлении окружающей среды.
Адам Миллард-Болл, доцент кафедры экологических исследований Калифорнийского университета в Санта-Круз, является третьим соавтором статьи.