Группа ученых из Национального центра исследований эволюции человека (CENIEH) под руководством Хосе Марии Бермудес де Кастро вместе с французским исследователем Амели Виалет из Музея естественной истории в Париже только что опубликовала статья в журнале PLOS ONE о нижней челюсти Монморен-Ла-Ниш среднего плейстоцена, которая раскрывает сложность происхождения неандертальцев.
Эта нижняя челюсть была найдена Раулем Каммасом 18 июня 1949 года в карстовых полостях Монморена в пещере Ла-Ниш (Франция), где также появились каменные орудия труда и ископаемые останки различных видов псовых, непарнокопытных и медвежьих, помогая чтобы разместить его вовремя.
Предполагаемый возраст этой нижней челюсти, между 200 000 и 240 000 лет, привел к предположению о близком морфологическом сходстве с нижней челюстью европейских неандертальцев, особенно в зубах, но математические методы, примененные к изучение самых разнообразных мандибул, в том числе из группы современных африканских, показывают, что они более соответствуют наиболее архаичным образцам из Европы, в том числе из Дманиси.
«Мы находим здесь архаичную нижнюю челюсть и части зубов, которые таксономически бесспорно принадлежат неандертальцам, что помогает поддержать гипотезу о том, что неандертальская линия развивалась не линейно, а мозаично», - объясняет Бермудес де Кастро.
Сравнительные исследования
Считавшаяся в течение двух десятилетий древнейшей окаменелостью человека, найденной во Франции, нижняя челюсть стала частью различных сравнительных исследований, и описание, опубликованное Г. Билли и Анри В. Валлуа в 1977 году, выделяется. Эта работа была предпринята более 40 лет назад в контексте того, что было тогда известно, и распространенных тогда теорий о колонизации европейского континента.
Однако эволюция человека в Европе, несомненно, была более сложной, чем считалось всего пару десятилетий назад, как объясняется в этой статье, озаглавленной «Переоценка нижней челюсти Монморен-Ла-Ниш» (Верхняя Гаронна, Франция) в контексте эволюции человека в европейском плейстоцене, в которой также участвовали Марио Модесто, Мария Мартинон-Торрес и Марина Мартинес де Пинильос.
Возможность того, что могли сосуществовать по крайней мере две линии гоминидов, а межпородное скрещивание, длительные периоды изоляции, генетический дрейф и другие процессы были привычными для среднего плейстоцена в Европе, набирает обороты, и в то же время линейная такие гипотезы, как «аккреция», сдают свои позиции.
«Появление классических неандертальцев в позднем плейстоцене - это вопрос, который окончательно не решен. Остается много открытых вопросов, и нижняя челюсть Монморен-Ла-Ниш теперь присоединяется к списку секретных материалов», - заключает Бермудес. де Кастро.