Новое исследование с использованием передовых технологий пролило удивительный свет на древнюю среду обитания, где около 200 миллионов лет назад бродили одни из первых динозавров в Великобритании.
Исследование, проведенное Бристольским университетом, рассмотрело сотни фрагментов старых и новых данных, включая историческую литературу, ярко описывающую ландшафт как «пейзаж из известняковых островов, таких как Эверглейдс во Флориде», охваченных штормами, достаточно сильными, чтобы « разбрасывать гальку, катать осколки мергеля, ломать кости и зубы."
Доказательства были тщательно собраны и оцифрованы, чтобы их можно было использовать для создания впервые трехмерной карты, показывающей эволюцию окружающей среды в карибском стиле, в которой обитали маленькие динозавры, ящероподобные животные и некоторые из первых млекопитающих.
Никто никогда не собирал все эти данные раньше. Часто считалось, что эти маленькие динозавры и похожие на ящериц животные жили в пустынном ландшафте, но это дает первое стандартизированное доказательство, подтверждающее теорию о том, что они жили рядом друг с другом. другие на затопленных тропических островах», - сказал Джек Лавгроув, ведущий автор исследования, опубликованного сегодня в Журнале геологического общества.
В исследовании собраны все данные о геологической последовательности, измеренной по всему Бристолю за последние 200 лет, из карьеров, участков дорог, скал и скважин, и создана топографическая 3D-модель местности, чтобы показать ландшафт до Ретийского потопа и в течение следующих 5 миллионов лет, когда уровень моря поднялся.
В конце триасового периода Великобритания находилась недалеко от экватора и наслаждалась теплым средиземноморским климатом. Уровень моря был высоким, так как великое море, Ретийский океан, затопило большую часть суши. Атлантический океан начал открываться между Европой и Северной Америкой, что привело к падению уровня суши. В районе Бристольского канала уровень моря был на 100 метров выше, чем сегодня.
Высокие районы, такие как холмы Мендип, горный хребет через Клифтон-Даунс в Бристоле и холмы Южного Уэльса торчат из воды, образуя архипелаг из 20-30 островов. Острова были сделаны из известняка, который растрескался и потрескался от осадков, образуя системы пещер.
Этот процесс был более сложным, чем простое нанесение древних береговых линий вокруг современной 100-метровой контурной линии, потому что по мере повышения уровня моря возникали всевозможные мелкомасштабные разломы. Береговые линии во многих местах опускались по мере уровень моря поднялся», - сказал Джек, изучающий палеонтологию и эволюцию.
Находки позволили лучше понять тип окружающей среды, населенной текодонтозавром, маленьким динозавром размером с собаку среднего размера с длинным хвостом, также известным как бристольский динозавр.
Соавтор, профессор Майкл Бентон, профессор палеонтологии позвоночных в Бристольском университете, сказал: «Я очень хотел, чтобы мы сделали эту работу, чтобы попытаться выяснить, как выглядел древний ландшафт в позднем триасе. Thecodontosaurus жили на нескольких из этих островов, в том числе на том, что пересекает Клифтон-Даунс, и мы хотели понять, какой мир он занимал, и почему динозавры на разных островах демонстрируют некоторые различия. Возможно, они не умели слишком хорошо плавать».
"Мы также хотели посмотреть, проявили ли эти первые обитатели островов какое-либо влияние островной жизни", - сказал соавтор доктор Дэвид Уайтсайд, научный сотрудник Бристольского университета.
Сегодня на островах животные среднего размера часто выглядят карликовыми из-за меньшего количества ресурсов, и мы обнаружили это в случае Бристольского архипелага. Кроме того, мы нашли доказательства того, что небольшие острова были заселены небольшим количеством видов, тогда как на более крупных островах, таких как остров Мендип, могло обитать гораздо больше».
Исследование, проведенное совместно с Британской геологической службой, демонстрирует уровень детализации, который можно извлечь из геологической информации с использованием современных аналитических инструментов. Новая карта даже показывает, как остров Мендип постепенно затоплялся, уровень моря поднимался на несколько метров каждый миллион лет, пока 100 миллионов лет спустя, в меловом периоде, он не стал почти полностью затопленным..
Соавтор доктор Энди Ньюэлл из Британской геологической службы сказал: «Было здорово работать над этим проектом, потому что 3D-модели земной коры могут помочь нам понять так много об истории ландшафта, а также где найти водные ресурсы В Великобритании у нас есть этот богатый ресурс исторических данных о горнодобывающей промышленности и других разработках, и теперь у нас есть вычислительные инструменты для создания сложных, но точных моделей."