Нынешняя политика в отношении лесных пожаров не может должным образом защитить людей, дома и экосистемы от более продолжительных и жарких сезонов пожаров, вызванных изменением климата, согласно новому документу, подготовленному Университетом Колорадо в Боулдере.
Усилия по тушению каждого пожара и сокращению накопления сухостоя и подлеска становятся все более недостаточными сами по себе. Вместо этого авторы - группа экспертов по лесным пожарам - призывают политиков и сообщества провести реформу политики, которая будет способствовать адаптации к увеличению числа лесных пожаров и потеплению.
«Лесной пожар настигает нас», - говорит ведущий автор Таня Шеннагель, научный сотрудник Института арктических и альпийских исследований Калифорнийского университета в Боулдере. «Мы понимаем, что наших старых инструментов недостаточно, и нам нужно по-другому подходить к лесным пожарам».
Это означает принятие лесных пожаров как неизбежной части ландшафта, говорится в новой статье, опубликованной сегодня в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
На западе США наблюдалось повышение среднегодовой температуры на 2 градуса по Цельсию и удлинение сезона пожаров почти на три месяца с 1970-х годов; оба элемента способствуют тому, что авторы называют «новой эрой западных лесных пожаров». Эта схема более крупных и горячих пожаров, наряду с притоком домов в пожароопасные районы - более 2 миллионов с 1990 года - сделала лесные пожары намного более дорогостоящими и опасными.
«Долгое время мы думали, что если мы будем стараться больше и работать лучше, мы сможем опередить лесной пожар и снизить риски», - сказал Шеннагель, который также является адъюнкт-преподавателем в CU Boulder's Geography. Отделение.«Мы больше не можем этого делать. Это больше, чем мы, и нам придется приспосабливаться к лесным пожарам, а не наоборот».
В рамках этого процесса адаптации авторы выступают за действия, которые могут быть непопулярными, такие как разрешение большему количеству пожаров практически беспрепятственно гореть в дикой местности и преднамеренное разведение большего количества пожаров или «контролируемое сжигание», чтобы уменьшить количество природного топлива. как подлесок в более развитых районах. Оба этих шага снизят риск в будущем и помогут экосистемам адаптироваться к усиливающимся лесным пожарам и потеплению.
Они также выступают за реформирование федеральной, государственной и местной политики, непреднамеренным следствием которой является поощрение людей развиваться в районах, подверженных пожарам. В настоящее время федеральные налогоплательщики берут на себя расходы по предотвращению лесных пожаров на западе и борьбе с ними - расходы, которые в последние годы составляют в среднем около 2 миллиардов долларов в год. Если бы штаты и округа несли большую часть этих расходов, это послужило бы стимулом для принятия мер по планированию и огнестойких строительных норм и правил, которые снизили бы риск.
Переориентация усилий по прореживанию лесов - еще одна полезная реформа, предложенная авторами. С 2006 года федеральное правительство потратило около 5 миллиардов долларов на прореживание густых лесов и вывоз топлива примерно с 7 миллионов гектаров (17 миллионов акров) земли, часто в отдаленных районах. Но эти широкомасштабные усилия мало что сделали для сокращения рекордных пожаров. По словам авторов, направление проектов по прореживанию в особо опасные районы, включая сообщества в пожароопасных регионах и леса в особенно засушливых районах, улучшит адаптацию к лесным пожарам.
Кроме того, поскольку изменение климата вынуждает виды перемещать свои ареалы, некоторые из них могут полностью исчезнуть. Знакомые пейзажи исчезнут, что многих смущает. Но такие изменения, в том числе вызванные лесными пожарами, могут быть необходимы для окружающей среды в долгосрочной перспективе, говорит Макс Мориц, ученый-пожарник из Университета Калифорнии и соавтор статьи. «Нам нужно предвидение, чтобы помочь направить эти экосистемы в здоровом направлении сейчас, чтобы они могли приспосабливаться к нашему меняющемуся климату», - сказал он.«Это означает принятие некоторых изменений, пока у нас есть время для этого».
Решающее значение для успешной политики адаптации, сказал Шеннагель, будет иметь образование и изменение восприятия людьми лесных пожаров. «Мы должны понять, что лесные пожары неизбежны, как неизбежны засухи и наводнения. Мы пытались контролировать огонь, но это не тот контроль, который мы можем поддерживать. Как и другие стихийные бедствия, мы должны научиться приспосабливаться».