Разрастание добычи полезных ископаемых в Бразилии уничтожает гораздо больше легендарных лесов Амазонки, чем считалось ранее, говорится в первом всестороннем исследовании вырубки лесов при добыче полезных ископаемых в крупнейшем в мире тропическом лесу.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показывает, что потеря лесов, связанная с добычей полезных ископаемых, вызвала примерно 10 процентов всей вырубки лесов Амазонки в период с 2005 по 2015 год, что намного выше, чем предыдущие оценки.
Удивительно, но примерно 90 процентов обезлесения, связанного с добычей полезных ископаемых, произошло за пределами договоров аренды, предоставленных правительством Бразилии, говорится в исследовании, проведенном под руководством Университета Вермонта. Вырубка лесов, вызванная горнодобывающей промышленностью, была в 12 раз больше за пределами арендованных участков рудников, чем внутри них, и простиралась на 43,5 мили (70 км) за пределы рудников.
«Эти результаты показывают, что добыча полезных ископаемых в настоящее время считается существенной причиной потери лесов Амазонки», - говорит Лаура Сонтер из Института окружающей среды Гунда UVM. «Предыдущие оценки предполагали, что добыча полезных ископаемых вызвала, возможно, один или два процента обезлесения. Достижение 10-процентного порога вызывает тревогу и требует принятия мер».
Горнодобывающая инфраструктура является ключевой формой вырубки лесов за пределами аренды, говорят исследователи. Это включает в себя жилье для рабочих и новые транспортные маршруты - автомобильные, железные дороги и аэропорты. Эти маршруты, построенные горнодобывающими компаниями или разработчиками, также способствуют другим формам обезлесения, включая сельское хозяйство, которое остается основной причиной потери лесов Амазонки.
«Наши результаты показывают, что обезлесение Амазонки, связанное с добычей полезных ископаемых, простирается на значительные расстояния от места добычи полезных ископаемых», - говорит Джиллиан Гэлфорд из Института Ганда при UVM и Школы окружающей среды и природных ресурсов им. Рубинштейна.
Выводы сделаны, когда правительство Бразилии рассматривает законопроект, который еще больше упростит экологические нормы и снимет ограничения на добычу полезных ископаемых на охраняемых территориях и территориях коренных народов. Исследователи говорят, что в настоящее время, когда компании подают заявки на аренду майнинга, им не нужно отчитываться о каком-либо ущербе, который их деятельность может нанести за пределами площадки..
В ходе исследования исследователи отследили изменения ландшафта вокруг 50 крупнейших действующих шахт Амазонки, проанализировав данные о вырубке лесов за 10 лет, предоставленные Бразильским космическим агентством (INPE).
«Мы надеемся, что эти результаты помогут правительству, промышленности и ученым работать вместе для решения этой проблемы», - говорит Сонтер, который руководил исследованием в качестве постдокторанта UVM, прежде чем поступить в Университет Квинсленда (Австралия).
Тропические леса приносят много пользы, в том числе помогают регулировать климат планеты, содержат богатое биоразнообразие растений и животных и поглощают углекислый газ, говорят исследователи. Они отмечают, что глобальные усилия успешно помогли обуздать другие причины исчезновения Амазонки, такие как сельское хозяйство и крупный рогатый скот.
Ключевые полезные ископаемые, на которые нацелены горнодобывающие компании в Амазонии, включают железную руду для производства стали и бокситы для производства алюминия.