Новая статья, написанная в соавторстве с экспертами из Университета Хаддерсфилда, поддерживает теорию о том, что распространение сельского хозяйства по всей Европе последовало за миграцией в Средиземноморье с Ближнего Востока более 13 000 лет назад - на тысячи лет раньше, чем широко распространено мнение.
Это было во время позднего ледникового периода, и первоначально мигранты были охотниками-собирателями. Но позже они получили знания о сельском хозяйстве от других недавно прибывших народов с Ближнего Востока, где началось земледелие, и во время неолита, примерно 8000 лет назад, они начали колонизировать другие части Европы, принося с собой свои методы земледелия..
В Университете Хаддерсфилда находится Исследовательская группа по археогенетике, которая использует анализ ДНК для решения вопросов археологии, антропологии и истории. Его возглавляет профессор Мартин Ричардс, и вопрос о генетическом происхождении европейцев уже много лет является одним из основных направлений его исследований.
Теперь он является основным автором статьи, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B. В нем описывается, как исследователи использовали почти 1 500 линий митохондриального генома, чтобы датировать появление людей в разных регионах Европы.
Было обнаружено, что в Центральной Европе и Иберии они в основном восходят к эпохе неолита. Однако в центральном и восточном Средиземноморье они преимущественно датируются гораздо более ранним позднеледниковым периодом.
Авторы пишут, что: «Это подтверждает сценарий, согласно которому генетический пул Средиземноморской Европы был частично результатом позднеледниковой экспансии из ближневосточного убежища, и что это сформировало важный исходный пул для последующих неолитических экспансий в остальная Европа."
Профессор Ричардс объяснил, что он и его коллеги провели свои последние исследования с использованием современных образцов ДНК, потому что в Италии и Греции существует острая нехватка донеолитических скелетных останков, из которых можно взять древние образцы. Теплый климат привел к низкому уровню сохранности.
Нам не удалось заполнить пробел древней ДНК, поэтому мы нашли способ обойти это, взглянув на современные образцы. Вместо того, чтобы датировать линии по всей Европе в целом, мы сначала датировали их. в районе Средиземного моря, а затем мы рассмотрели, что произойдет, если предположить, что они прибыли в этот район, а затем двинулись дальше», - сказал профессор Ричардс.
Теперь он надеется, что будут обнаружены новые источники древней ДНК в Италии и Греции, так что его миграционный сценарий можно будет протестировать более непосредственно.
"В прошлом было трудно восстановить ДНК из таких сред, но за последние несколько лет было сделано так много технических разработок в восстановлении древней ДНК, что я думаю, что это скоро произойдет". Фактически, другая группа исследователей уже подтвердила одно из основных предсказаний статьи, изучив донеолитическую ДНК Сардинии всего неделю назад.
Исследование проводилось главным образом доктором Джоаной Перейрой в рамках ее докторского проекта под совместным руководством профессора Ричардса и доктора Луизы Перейры из Института молекулярной патологии и иммунологии Университета Порту, а также доктора Педро Соареша из Университет Миньо в Португалии. В число авторов новой статьи под названием «Сопоставление свидетельств древнего и современного геномов: основной источник европейского неолита в Средиземноморской Европе» также входит доктор Мария Пала, старший преподаватель Университета Хаддерсфилда и ключевой член группы археогенетики..