Температуры в Арктике растут в два раза быстрее, чем в остальном мире, что приводит к таянию вечной мерзлоты. Торфяники вечной мерзлоты являются биогеохимическими горячими точками в Арктике, поскольку они содержат огромное количество углерода. Оттаивание вечной мерзлоты может привести к высвобождению в атмосферу части этих долговременных неподвижных запасов углерода в виде парниковых газов двуокиси углерода (CO2) и метана (CH4), но сколько и в какое время- промежутка времени и какие газообразные виды углерода все еще остаются весьма неопределенными.
Новое исследование, проведенное учеными из Университета Восточной Финляндии и Университета Монреаля в сотрудничестве с исследователями из различных исследовательских институтов Северной Европы, показало, что торфяники могут усиливать обратную связь между вечной мерзлотой и углеродом, добавляя в атмосферу CO. 2 бремя после оттепели. Исследование было недавно опубликовано в Global Change Biology - ведущем журнале по науке об окружающей среде.
Применяя новый экспериментальный подход с использованием неповрежденных систем растительность-почва (мезокосмы), авторы смогли смоделировать оттаивание вечной мерзлоты (оттаивание верхних 10-15 см вечной мерзлоты) в условиях, близких к естественным. Динамика потока парниковых газов отслеживалась с помощью измерений расхода газа с высоким разрешением в сочетании с подробным мониторингом динамики концентрации парниковых газов в почве, что позволило получить представление о потенциале производства и потребления газа отдельными слоями почвы. Исследование показало, что в засушливых условиях торфяники могут усиливать обратную связь между вечной мерзлотой и углеродом, добавляя к атмосферному выбросу CO2 после оттаивания. Однако до тех пор, пока уровень грунтовых вод остается низким, результаты показывают сильную способность поглощать CH4 в этих типах арктических экосистем до? и после оттепели, что может компенсировать часть потерь CO2 вечной мерзлоты в течение более длительного периода времени.