Недавно была датирована 200 миллионов лет геологической эволюции разлома в земной коре. Эти новые результаты, опубликованные в Nature Communications, могут быть использованы для того, чтобы пролить свет на плохо изученные пути выброса метана из сердца нашей планеты.
Тектонические плиты, большие участки земной коры и блоки под ними находятся в постоянном движении. Области, где эти участки встречаются и взаимодействуют, называются разломами. Они выглядят как шрамы на самом внешнем слое Земли. Вдоль крупнейших разломов происходит многое: могут расти горы, могут извергаться вулканы, могут разделяться континенты и происходить землетрясения.
Вблизи разломов постоянно происходят более дискретные события: выбросы парниковых газов метана со дна океана обычно происходят в газогидратных провинциях вдоль тектонически активных континентальных окраин.
Часто происходит активное просачивание метана Именно это делает хрупкие разломы особенно привлекательными для исследователя CAGE/NGU Йохена Книса. Он является одним из соавторов нового исследования в Nature Communications, которое впервые точно датирует эволюцию хрупкого разлома от его первоначального образования до его более поздней реактивации..
Хрупкие разломы могут быть важны, потому что они открывают пути, по которым метан, выбрасываемый из резервуаров глубоко под земной корой, может мигрировать на более мелкие глубины или даже в сам океан.
Активная утечка метана с морского дна происходит эпизодически и часто. Некоторые просачивания активируются ежегодно, другие становятся активными в тысячелетнем масштабе. Нам необходимо лучше определить и охарактеризовать время и продолжительность этих утечек. Это очень важно для нашего понимания того, какую роль выбросы природного газа играют в глобальном климате», - говорит Йохен Книс, исследователь из CAGE/NGU.
История разломов - это история выброса метана Метан является очень мощным парниковым газом. Воздействие промышленного и сельскохозяйственного выброса газа хорошо известно и нанесено на карту. Но эффекты и объемы естественного выброса газа, особенно со дна океана, плохо изучены. Недавние исследования показывают, что это естественное высвобождение сильно недооценено.
Исследование Nature Communications посвящено хрупким разломам и разломам на суше в западной Норвегии. До сих пор приложений для прямого определения возраста хрупких разломов и реактивации - и, следовательно, потенциального времени выделения газа через земную кору - не существовало.
Нам удалось точно датировать несколько эпизодов разломов и реактивации хрупких разломов на берегу Норвегии. Наше исследование распутывает и датирует сложную эволюцию локальной хрупкой деформации, которая охватывает временной промежуток в 200 миллионов лет», - говорит Джулио Виола, ведущий автор исследования.
Наземное исследование дает ученым необходимые инструменты для понимания возраста морских разломов, которые важны для выброса метана из газогидратных провинций.
Улучшение моделей и оценок выделения метана Инновационный метод, лежащий в основе исследования, сочетает в себе двойной подход: подробный структурный анализ разломов и датирование их истории с применением калийно-аргонового датирования глинистого минерала иллита. Разлом вызывает деформации, в которых может образоваться иллит, и всего несколько миллиграммов глинистого минерала достаточно для проведения такого типа датирования.
Испытание этого набора инструментов на системах разломов и трещин под активными участками утечки метана потенциально может предоставить инновационную и уникальную возможность: ограничивая время эпизодов морских разломов, мы, в конечном счете, сможем идентифицировать события повышенной выброс метана в океан и атмосферу. Эти эпизоды не ограничиваются прошлым. Они происходят сейчас и будут часто происходить в будущем», - заключает Книс.
Метод и результаты могут также улучшить существующие модели, которые оценивают количество метана, выделяемого из природных источников.