Два новых исследования под руководством ученых из Оксфордского университета выявили угрозу, которую представляет для львов деятельность человека, в том числе трофейная охота.
В первой статье, опубликованной в Journal of Applied Ecology, анализировалась гибель 206 львов в национальном парке Хванге, Зимбабве, где проживал лев Сесил, в период с 1999 по 2012 год. смертность мужчин и 67% женщин. В смертях мужчин преобладала трофейная охота, в то время как человеческие источники смертности женщин были более разнообразными и включали такие причины, как непреднамеренное попадание в ловушку охотниками на диких животных и ответные убийства пастухами за потерю скота.
Анализ показал, что львы, как правило, избегали опасных мест, таких как сельскохозяйственные угодья с высоким уровнем ответных убийств, что позволяет предположить, что они могут принимать поведенческие решения, основанные на восприятии риска. Однако опытные взрослые особи посещали опасные места реже, чем молодые особи, что позволяет предположить, что последние могут быть либо наивными, либо вытесненными старшими львами в периферийные места обитания..
Исследование подчеркивает риски, с которыми сталкиваются львы - не только когда они покидают защиту национальных парков и входят в сельскохозяйственные угодья или охотничьи угодья, но и от браконьеров на самих охраняемых территориях.
Вторая статья, опубликованная в журнале Biological Conservation, также использовала данные из Хванге, чтобы показать, что интенсивная трофейная охота на львов-самцов в начале 2000-х оказала крайне негативное влияние на популяцию львов. Когда управление трофейной охотой было улучшено в результате работы Исследовательского отдела охраны дикой природы Оксфордского университета (WildCRU) за счет значительного сокращения охотничьих квот в середине 2000-х годов, популяция львов увеличилась на 62%, а количество взрослых самцов в популяции на 200%.
Исследование приходит к выводу, что трофейная охота на территориальных львов-самцов вызывает каскад негативных последствий, включая детоубийство детенышей новыми самцами, что значительно снижает выживаемость во всех демографических группах, что может привести к сокращению популяции, если охота не организована должным образом..
Профессор Дэвид Макдональд, соавтор обеих статей и директор-основатель WildCRU Оксфорда, сказал: «Среди угроз, стоящих перед охраной природы, - глобальное сокращение численности многих крупных высших хищников. Озабоченность общественности судьбой многих из этих культовых видов была поразительно подчеркнута протестами по поводу убийства американским охотником за трофеями льва Сесила - животного, тщательно изученного WildCRU.
'Эти два важных новых исследования, основанные на долгосрочном понимании динамики популяций, значительно расширяют наше понимание угроз, с которыми сталкиваются львы и другие крупные хищники в мире, в котором все больше доминирует человек. предприятие.'
Д-р Эндрю Ловеридж, также член WildCRU и ведущий автор обеих статей, добавил: «Защитники природы сталкиваются с реальными и все более дорогостоящими проблемами в защите этих важных видов хищников. Решения должны включать в себя усиление контроля и улучшение управления трофейной охотой, работу с фермерами над ограничением гибели скота из-за хищников, а также повышение безопасности охраняемых территорий от браконьерства и преобразования земель».