Люди полагаются на то, что исходит от природы, включая чистый воздух, воду, пищу и древесину. Но как мы можем сказать, что эти естественные услуги, на которые полагаются люди, находятся под угрозой потери, потенциально навсегда?
Этой теме посвящена новая статья международной группы под руководством доктора Мартины Марон из Школы наук о Земле и окружающей среде Университета Квинсленда.
«В природе происходит много вещей, которые приносят пользу людям, и мы называем это экосистемными услугами», - сказал доктор Марон.
Помимо природных благ, таких как морепродукты, урожай и древесина, они также могут включать в себя другие вещи, такие как благополучие от проведения времени в парке или на пляже, защиту от наводнений и даже регулирование климат.
Многие из этих вещей важны для людей, но до сих пор не было единого способа посмотреть, находятся ли различные экосистемные услуги под угрозой из-за растущего человеческого спроса или неустойчивых уровней использования.
Мы разработали структуру для выявления услуг, которые находятся под угрозой недостаточного предложения или даже полной потери. Это дает время либо перейти к более устойчивому использованию, либо начать планировать альтернативы, когда мы теряем экосистемную услугу..
По своей сути, структура представляет собой метод анализа спроса и предложения, а также различных факторов, влияющих на них, таких как состояние природных систем и ожидаемое изменение спроса со стороны людей с течением времени.
"Например, рыболовство могло удовлетворять спрос до сих пор, но по мере роста местного населения вся экосистема может оказаться под угрозой, когда спрос превышает предложение."
Доктор Мэтью Митчелл, соавтор исследования из Университета Британской Колумбии, сказал: «Примером, который мы часто наблюдаем в наших городах, является потеря растительности и ее способность перехватывать дождевую воду и уменьшать наводнения».
"Люди продолжают осваивать подверженные наводнениям районы, а также расчищать растительность и строить на склонах вверх по течению, поэтому наводнения становятся все более частыми и разрушительными."
Д-р Марон сказал, что новая структура может стать основой для глобальных, национальных и региональных оценок угроз экосистемным услугам и дополнить существующие оценки угроз видам и экосистемам.
«Поскольку необходимость уделять приоритетное внимание инвестициям в защиту экосистемных услуг становится все более актуальной, своевременна структура для оценки того, когда и где экосистемные услуги находятся под угрозой», - сказала она.