Сотрудничество между исследователями из Гавайского университета (UH) в Школе океанологии и наук о Земле и технологий Маноа (SOEST), Гавайского Тихоокеанского университета (HPU) и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA)) впервые выявил скорость роста глубоководных коралловых сообществ и характер колонизации различными видами.
Научная группа использовала подводные и дистанционно управляемые аппараты UH Manoa Hawai'i Undersea Research Laboratory для изучения коралловых сообществ на подводных потоках лавы разного возраста на подветренной стороне острова Гавайи. Используя тот факт, что возраст лавовых потоков - от 61 до 15 000 лет - является самым старым возможным возрастом кораллового сообщества, растущего там, они заметили, что глубоководное коралловое сообщество на Гавайях, по-видимому, претерпевает экологические изменения. последовательность во временных масштабах от столетий до тысячелетий.
Исследование, опубликованное на этой неделе, сообщает, что Coralliidae, розовые кораллы, были новаторскими таксонами, первыми колонизировавшимися после отложения потоков лавы. Со временем сообщество глубоководных кораллов продемонстрировало сдвиг в сторону поддержки более разнообразного набора высоких, медленно растущих таксонов: Isididae, бамбукового коралла, и Antipatharia, черного коралла. Последним колонизировался Kulamanamana haumeaae, золотой коралл, который растет на зрелых бамбуковых кораллах и является самым медленно растущим таксоном в сообществе.
«Это исследование было первым, в котором оценивалась скорость роста глубоководных кораллов в масштабе сообщества», - сказала Миган Путтс, ведущий автор исследования и научный сотрудник Объединенного института морских и атмосферных исследований SOEST. (ДЖИМАР).«Это может помочь в управлении промыслом драгоценных кораллов на Гавайях. Кроме того, Гавайи, вероятно, являются единственным местом в мире, где можно было провести такое исследование из-за его непрерывной и хорошо известной вулканологии».
«До начала этой работы было неясно, существует ли модель колонизации глубоководных коралловых сообществ и в какие сроки произойдет колонизация», - сказал Путтс. «В контексте того, что мы знаем об истории жизни гавайских глубоководных кораллов, результаты этой работы имеют смысл». Самые быстрорастущие виды со скелетом на основе кальция, вездесущий строительный материал в глубоком океане, Coralliidae, были первыми, кто колонизировал их, и в самых больших количествах. Кораллы с белковым или частично белковым скелетом были замечены позже на временной шкале колонизации, потому что для образования белковых компонентов требуется органический азот, гораздо более ограниченный ресурс в глубоком море. Золотой коралл, Kulamanamana haumeaae, также имеет скелет, основанный на белке, но был последним видом, замеченным в модели развития сообщества, потому что для его появления требуется колония бамбуковых кораллов-хозяев, достаточно больших размеров для колонизации.
Это исследование имеет важные последствия для сохранения и устойчивости этих экосистем, которые никогда ранее не подвергались количественной экологической оценке. Это исследование также дает представление о восстановлении глубоководных экосистем, которые могут быть нарушены такими видами деятельности, как рыболовство и добыча полезных ископаемых.
«Кроме того, - сказал Путтс, - поскольку на острове Гавайи продолжают происходить периодические извержения, вызывающие совсем недавние глубоководные потоки лавы, последнее из которых произошло в мае 2018 года, есть возможность изучить первоначальные модели заселения и оценить влияние горячей, мутной, богатой минералами воды из новых потоков на коралловые сообщества».