Исследователи из Океанографического института Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего входили в состав международной группы, которая впервые применила гидроакустику в качестве метода сравнения численности рыб внутри и за пределами морских охраняемых районов (МОР).
Они обнаружили, что количество рыб в охраняемом национальном парке Кабо-Пульмо в Мексике в четыре раза выше, чем в районах за пределами парка. Авторы исследования заявили, что гидроакустика указывает путь к новому, более экономичному методу оценки популяций рыб.
«Менеджеры и власти во многих странах тратят много финансовых ресурсов на оценку охраняемых морских территорий», - сказал соавтор исследования Октавио Абурто, морской эколог из Scripps. «Результаты этой статьи демонстрируют, что можно использовать акустические технологии для получения информации о морских ресурсах внутри морских охраняемых территорий более быстрым и менее затратным способом, сокращая расходы правительств на охрану океана».
Исследование «Гидроакустика как инструмент для изучения воздействия охраняемых морских территорий и типов среды обитания на морские рыбные сообщества» опубликовано 15 января в журнале Scientific Reports. Исследование финансировали Национальный научный фонд, Прибрежный институт Бахи, Фонд международного сообщества, Фонд Дэвида и Люсиль Паккард и Благотворительный фонд Хелмсли.
Cabo Pulmo с 2002 года является местом проведения нескольких исследований исследователями Scripps. В 1995 году местные рыбаки возглавили создание подводного парка площадью 71 квадратный километр (27 квадратных миль) для защиты вод, в которых они ловили рыбу.. Текущий МОР был признан самым успешным в мире с точки зрения поддержания устойчивого рыболовства, при котором флоты работают сразу за пределами МОР. Там, как и в других частях мира, исследования прибрежной морской жизни часто проводятся с помощью подводных визуальных учетов, проводимых аквалангистами.
Исследователи исследовали воды МОР с помощью звуковых волн, создаваемых гидроакустическим оборудованием, установленным на лодках, для отображения косяков рыб и других морских обитателей. Они выполняли разрезы, сканируя толщу воды рядами. Аналогичным образом они исследовали воды за пределами МОР. Плотность рыб, общая биомасса и размеры особей были значительно выше внутри МОР. По сравнению с водами за пределами МОР численность животных на рифах была в 50 раз выше, «подчеркивая важность как сложности среды обитания, так и защиты популяций рыб от промысла."
«И гидроакустика, и морские охраняемые районы хорошо известны, но использовать первое для оценки второго - это новинка», - сказал ведущий автор исследования Джек Эгертон, ныне научный сотрудник Техасского университета, который выполнял работу в то время. в Бангорском университете в Уэльсе, Великобритания. «Благодаря этому мы смогли увидеть, насколько важен национальный парк Кабо-Пульмо для популяций рыб в этом районе».
Хотя акустические исследования могут быть проведены намного быстрее, чем подводные визуальные учеты, исследователи признают, что размеры рыбы могут быть только приблизительными, и этот метод не дает информации о конкретных видах. Тем не менее, они пришли к выводу, что гидроакустический метод все еще может быть полезен для оценки преимуществ МОР, поскольку традиционные методы съемки часто непомерно дороги и могут быть ограничены такими проблемами, как ограничения по глубине для дайверов и прозрачность воды..
Соавторы исследования включают постдокторанта Скриппса Эндрю Джонсона и исследователей из Бангорского университета и Центра биоразведки Марины и охраны природы в Ла-Пасе, Мексика.