Фьордлендские пингвины, Eudyptes pachyrhynchus, известные как Tawaki, мигрируют на расстояние до 2 500 км от места своего размножения, согласно исследованию, опубликованному 29 августа в журнале открытого доступа PLOS ONE Томасом Маттерном из Университета Отаго. и коллеги.
Пингвины Таваки мигрируют из мест размножения на западном побережье Южного острова Новой Зеландии, где они кормятся в море в течение нескольких недель, чтобы дозаправиться после длительного голодания на суше во время выращивания птенцов. Чтобы выяснить, куда летят морские птицы, авторы прикрепили спутниковые передатчики к 10 самцам и 7 самкам взрослых пингвинов Таваки с ноября 2016 года по март 2017 года и сравнили маршруты миграции с опубликованными океанографическими данными, такими как температура поверхности и течения. Метки на девяти птицах продолжали передавать данные до тех пор, пока они не вернулись на обратный путь, а пять птиц отслеживались на протяжении всей миграции.
Они обнаружили, что пингвины преодолели от 3 500 до 6 800 км за свою 69-дневную миграцию, что делает их одну из самых длинных миграций пингвинов перед линькой, зарегистрированных на сегодняшний день. Птицы преодолевали от 20 до 80 км в день, что, по мнению авторов, может быть близко к верхнему пределу плавания пингвинов.
Пингвины путешествовали на юго-запад от колонии, прежде чем направиться к одному из двух мест нагула - одному возле субтропического фронта (STF), к югу от Тасмании, и еще одному южнее, возле субантарктического фронта (SAF). Птицы, покинувшие место размножения в начале сезона, как правило, направлялись в СТП и в среднем преодолевали на 750 км меньше времени. Авторы предполагают, что успешные заводчики могут с большей вероятностью уйти поздно из-за требований родителей, и им придется плыть быстрее, чтобы добраться до более отдаленных мест кормления в SAF..
Маттерн отмечает: «Пингвины покидают побережье Новой Зеландии в то время, когда продуктивность океана приближается к своему пику, поэтому с этой точки зрения путешествие за тысячи километров кажется бессмысленным. Мы считаем, что такое экстраординарное поведение могло быть остатком предкового вида пингвинов, который эволюционировал южнее в субантарктическом регионе, прежде чем заселить материковую часть Новой Зеландии. Это также объясняет, почему ареал размножения вида сконцентрирован на южном побережье Новой Зеландии; миграционное поведение было бы просто невозможным».