Согласно новой научной оценке, на здоровье рыб и водных насекомых может существенно повлиять забор пресной воды из рек и ручьев Северной Каролины.
Серия исследований была проведена группой исследователей под руководством Дженнифер Фелан, доктора философии, старшего эколога RTI International, чтобы понять взаимосвязь между изменениями речного стока и разнообразием рыб и богатством водные насекомые.
Исследования количественно определили, как изменения, которые люди вносят в реки, забирая воду, влияют на экологическое здоровье водных систем.
«Мы смогли показать, что антропогенные нарушения в естественном режиме течения способствуют сокращению как численности, так и разнообразия рыб и насекомых», - сказал Фелан. «Уравнения, полученные в результате нашего анализа, могут использоваться менеджерами по водным ресурсам для лучшего прогнозирования того, как предлагаемый забор воды или другие изменения в естественном стоке повлияют на здоровье популяций рыб, расположенных ниже по течению».
Исследование проводилось в сотрудничестве с Научным консультативным советом по экологическим стокам, который был сформирован в соответствии с законодательством штата Северная Каролина 2010 г. (Закон о сессиях Северной Каролины 2010-143), предписывающим Департаменту качества окружающей среды Северной Каролины определять речные стоки. необходимо для поддержания экологической целостности каждого из 17 основных речных бассейнов штата.
Сотрудники RTI тесно сотрудничали с несколькими членами Совета, включая Фонд защиты окружающей среды, Департамент качества окружающей среды Северной Каролины, Управление по охране окружающей среды США. S. Геологическая служба, Комиссия по ресурсам дикой природы Северной Каролины и Организация по охране природы разработали научную основу для установления предписанных экологических потоков.
«Примечательно, что результаты этого исследования показывают, что для большинства видов рыб любое сокращение стока, каким бы незначительным оно ни было, скорее всего, приведет к некоторому сокращению популяции», - сказал Сэм Пирсолл, доктор философии., ранее работавший в Фонде защиты окружающей среды и ключевой член Научно-консультативного совета. «Эта важная работа представляет собой образцовый пример политики, основанной на научных данных, и закладывает основу для будущего рассмотрения экологических потоков в рамках долгосрочных усилий государства по защите здоровья его жизненно важных водных ресурсов».
Исследовательская группа использовала модель стока и распределения водоразделов RTI, WaterFALL®, для оценки речных стоков как в условиях, предшествующих развитию человека, так и в текущих условиях, отражающих сегодняшнее использование земли и воды сообществами Северной Каролины.
Способность WaterFALL моделировать водные потоки на отдельных небольших участках рек и ручьев сыграла ключевую роль в том, что исследовательская группа смогла разработать статистически значимые корреляции между изменениями в речном стоке и биологическим разнообразием и богатством в каждом из мест, где биологические инвентаризации были подготовлены Департаментом качества окружающей среды Северной Каролины», - сказала Мишель Эдди, ведущий разработчик модели WaterFALL® и член исследовательской группы RTI.
По словам Роберта Дайкса, старшего директора Центра управления водными ресурсами и экосистемами RTI, во всем мире растет потребность в более качественной количественной оценке моделей речного стока, необходимых для обеспечения адекватного функционирования водных видов, особенно рыбы и других важных источников пищи.
«Методологии, которые RTI впервые применила при проведении наших оценок, имеют широкое значение за пределами штата Северная Каролина и представляют собой значительный прогресс в науке об определении экологических потоков», - сказал Дайкс.
Эта работа опубликована в виде подборки избранных в февральском выпуске Журнала Американской ассоциации водных ресурсов за 2017 год.