Исследователи из Университета Монтаны опубликовали в журнале Science новые выводы о том, как бактерии вызывают инфекции, которые могут помочь в лечении инфекций в будущем.
Вместо того, чтобы изучать бактерии, исследователи изучали вирусы, заражающие патогенные бактерии, известные как бактериофаги, в рамках гранта Национального института здравоохранения, чтобы помочь разработать вакцину против бактериальной инфекции.
«Бактериофаги обычно рассматриваются как бактериальные паразиты», - сказал Патрик Секор, доцент UM и соавтор статьи. «Из-за растущей распространенности устойчивых к антибиотикам бактерий люди действительно проявляют интерес к использованию бактериофагов (фаговая терапия) в качестве альтернативы антибиотикам для уничтожения патогенных бактерий."
Бактериофаги, используемые для фаговой терапии, убивают своих бактериальных хозяев. Бактериофаги разнообразны и считаются наиболее распространенными биологическими существами на планете.
«Когда мы искали бактериофаги, которые инфицировали бактериальный патоген Pseudomonas aeruginosa, мы обнаружили, что большинство штаммов были инфицированы бактериофагами, называемыми Pf, которые не убивают своих бактериальных хозяев», - сказал Секор.
Когда Secor и исследователи из Стэнфордского университета искали бактериофаг Pf в человеческих ранах, они были удивлены, обнаружив большое количество нитевидных бактериофагов - в среднем один миллион бактериофагов Pf на мазок.
Секор и его группа ранее открыли, как бактериофаги Pf влияют на вирулентность бактерий.
«В конце концов, мы задались вопросом, возможно ли, чтобы эти бактериофаги Pf взаимодействовали напрямую с иммунной системой человека», - сказал Секор.
Secor и его сотрудники из Стэнфордского университета обнаружили, что бактериофаги Pf распознаются иммунными клетками как вирусы, и те же самые рецепторы на клеточной поверхности, которые распознают вирусы простуды, также распознают бактериофаги.
«Это был ключевой вывод, - сказал Секор. «Эти бактериофаги вызывают противовирусный ответ, который является неадекватным иммунным ответом перед лицом бактериальной инфекции».
Исследователи считают, что этот неправильный иммунный ответ позволяет бактериям закрепиться в ранах или легких, чтобы установить инфекцию. Исследователи надеются, что их результаты подстегнут новые исследования по разработке терапевтических стратегий для лечения бактериальных инфекций путем воздействия на бактериофаги.