Вы только что обнаружили уникального безглазого сома с темного дна реки Амазонки. Чем ты занимаешься?
Если вы Марк Сабай из Академии естественных наук Дрексельского университета, вы, конечно же, назовете новую рыбу в честь своей авантюрной дочери.
«Я назвал его Xyliphius sofiae в знак любви к моей дочери и признательности за все, чему она меня научила», - сказал Сабай, доктор философии, временный куратор отдела ихтиологии в Академии. «Как и София, этот экземпляр уникален».
В течение последних двух лет, когда ей исполнилось 5 лет, София присоединилась к отцу в полевых работах, которые, по его словам, являются его «любимой частью работы».
«Естественно, я хочу брать с собой дочь в походы в поле», - объяснила Сабай. «Самое лучшее - это общий трепет открытия, когда мы вытаскиваем нашу сеть из воды».
Именно так был получен экземпляр X. sofiae. София еще не родилась, когда Сабай и местные рыбаки впервые вытащили образец из середины реки Амазонки недалеко от Икитоса, Перу. Рыба была официально описана в статье, опубликованной в Copeia, автором которой является Тьяго Карвалью, в то время сотрудник Академии, и в соавторстве с Сабахом и советником Карвалью Роберто Рейсом из Папского католического университета Риу-Гранди-ду-Сул в Бразилии.
Чуть более 44 миллиметров от кончика морды до основания хвоста, X. sofiae относительно мал для Xyliphius, рода банджо сома, обитающего в Южной Америке.
«У него есть две характеристики, которые относительно редки среди сомов: полная потеря глаз и бледность - почти полное отсутствие - пигментации», - сказал Сабай. «Большинство сомов с похожими характеристиками обитают в подземных водоносных горизонтах и других пещерных средах».
Среда обитания X. sofiae, тем не менее, имеет некоторое сходство с темными водами под землей.
«Река Амазонка несет много наносов из Анд в Атлантический океан, поэтому свет не проникает далеко под ее поверхность», - объяснил Сабай.
Xyliphius sofiae чрезвычайно хорошо приспособлен к таким темным условиям. Слепота не является проблемой на таких мрачных глубинах отчасти потому, что у сома есть длинные усики (усы) и плавники, которые, вероятно, позволяют ему нащупывать свой путь..
Хотя неясно, чем питается рыба, можно предположить, что она просеивает дно рек в поисках микробеспозвоночных.
Все это указывает на то, что X. sofiae находится на вершине эволюции сомов-банджо в лишенной света водной среде.
«Возможно, самым интересным аспектом X. sofiae является его среда обитания, тёмные глубины русла Амазонки», - сказал Сабай. «До недавнего времени такие места обитания оставались малоизученными, а разнообразие их обитателей плохо документировалось».
Рыба, названная в честь Софии, теперь находится в Академии в Филадельфии, это единственный известный музейный образец в мире. Если дела пойдут так же, София может продолжить следовать по стопам своего отца и пополнить хваленую коллекцию Академии новыми экземплярами.
Равнодушие Софии к полевым работам - не единственная ее фишка, как оказалось. Виды, названные в их честь, находятся в семейной крови. Всего у Сабаха пять видов, в том числе три сома, названные в его честь, начиная с Peckoltia sabaji, популярного плеко, названного в 2003 году Джоном Армбрустером, давним другом из Обернского университета, который был однокурсником Сабаха в аспирантуре. школа.
"Таксономисты могут назвать новый вид почти как угодно, поэтому я польщен тем, что мои коллеги признают мой вклад в таксономию", - сказал Сабай.