Зоопарки и сафари-парки в Великобритании используют специальный новый инструмент, который поможет им более успешно контролировать благополучие слонов, находящихся на их попечении, благодаря исследованию, проведенному Ноттингемским университетом.
Новый инструмент оценки поведения слонов, результат исследования, опубликованного в научном журнале PLOS ONE, позволяет владельцам быстро и легко отслеживать благополучие отдельных слонов с течением времени на основе их поведения и поведения.
Регулярное использование помещений, содержащихся в неволе, помогает им оценить влияние любых изменений в животноводстве и разработать объекты, специально предназначенные для улучшения благосостояния слонов.
Исследование проводилось под руководством доктора Лизы Йон, преподавателя зоопарковской и дикой медицины в Университетской школе ветеринарной медицины и науки, при содействии доктора Наоми Харви, также из Ветеринарной школы Ноттингемского университета, и в сотрудничестве с Доктор Люси Ашер из Университета Ньюкасла и Эллен Уильямс, аспирант Ноттингемского Трентского университета.
Д-р Йон имеет большой опыт изучения поведения слонов, как в дикой природе, так и в неволе, и возглавляет подгруппу по поведению многосторонней Британской группы защиты слонов.
Доктор Йон сказал: «Наш новый инструмент впервые предоставляет людям, ухаживающим за слонами в неволе, надежный способ использовать поведение слонов для наблюдения за их благополучием с течением времени».
Ранее высказывались опасения по поводу стандартов ухода за слонами в Северной Америке и Европе, а в отчете для DEFRA, подготовленном учеными из Бристольского университета в 2008 году, конкретно были отмечены некоторые опасения по поводу благополучия слонов в британских зоопарках.
Просмотр этого отчета правительственным консультативным комитетом Zoos Forum показал, что необходимы доказательства улучшения благосостояния, и для их реализации был установлен период в десять лет.
Исследовательская группа приступила к разработке инструмента оценки в виде анкеты, на заполнение которого у хранителей уйдет не более часа, и при этом не потребуется специальной подготовки или оборудования.
Этот проект основан на двух предыдущих исследованиях, в которых изучались предыдущие данные из рецензируемой литературы по показателям благополучия слонов, содержащихся в неволе (Williams et al, 2018), и использовались фокус-группы сотрудников британского зоопарка и других заинтересованных сторон для получения их ценных знаний. поведения слонов (Chadwick et al, 2018).
На основании этой работы они составили список поведенческих признаков, свидетельствующих о благополучии животного, и он был использован для разработки прототипа инструмента для измерения благополучия слонов.
Инструмент, который должны заполнить хранители, состоит из:
Четыре одноминутных наблюдения в реальном времени: просят смотрителей записывать поведение своего слона в отношении ряда условий, включая: довольный, подавленный, испуганный, взволнованный, игривый, расслабленный и расстроенный.
Вопросы о поведении в дневное время: смотрителей просят наблюдать за своими слонами в течение пяти минут четыре раза в день в течение трех дней, а затем оценивать вопросы по целому ряду наблюдаемых поведений, которые были определены как важные меры защита животных.
Наблюдения в ночное время: смотрители используют ночную видеосъемку, чтобы записывать различные виды поведения, включая социальное поведение и поведение во сне.
Прототип инструмента был испытан в пяти слоновьих учреждениях в Великобритании, в том числе в зоопарке Твайкросс, сафари-парке Ноусли, зоопарке Колчестера, зоопарке Честера и зоопарке ZSL Whipsnade, в общей сложности на 29 слонах, что составляет почти половину (46 процентов) от общей популяции британских слонов в неволе в то время.
На основе результатов тестирования прототипа инструмента был разработан окончательный инструмент оценки поведения слонов; этот инструмент теперь был включен в Стандарты государственного секретаря по практике использования современных зоопарков в качестве обычной части оценки благополучия слонов, содержащихся в неволе в зоопарках Великобритании.
Исследователи предположили, что аналогичные методы можно использовать для разработки инструментов оценки для широкого круга других видов в зоопарках и аквариумах.