Лось и крупный рогатый скот вместе на линии сена в западном Вайоминге. Новое исследование ученых Университета Вайоминга и Геологической службы США, опубликованное в Журнале прикладной экологии, позволило создать картографический инструмент для снижения риска передачи бруцеллеза от лося к крупному рогатому скоту.
Управляющие дикой природой и владельцы ранчо в большей экосистеме Йеллоустона скоро получат новый картографический инструмент для снижения риска вспышек бруцеллеза среди крупного рогатого скота. Это стало возможным благодаря исследованиям ученых из Университета Вайоминга и Геологической службы США.
Команда биологов построила компьютерную модель поведения лосей во время весенней миграции, чтобы определить места обитания с самым высоким риском передачи бруцеллеза от лосей к крупному рогатому скоту.
Бруцеллез - это бактериальное заболевание, переносимое лосями и бизонами, которое может привести к абортированию плода у беременных самок. Он передается при прямом контакте с инфицированной плацентой, плодом или родовой жидкостью.
Крупный рогатый скот может быть заражен при контакте с лосями в период с февраля по июнь. Пик передачи приходится на март-май, в те же месяцы, когда большинство лосей мигрируют к местам отела и летним горным хребтам.
Модель миграции ученых отслеживает весеннее таяние снега и озеленение корма, чтобы предсказать, где будут лоси, когда они выкинут. Эта информация имеет решающее значение для руководителей, отвечающих за профилактику передачи болезней.
Если стадо крупного рогатого скота заражается этой болезнью, это может привести к карантину стада, расширению тестирования и возможной выбраковке индексного стада и любых контактных стад, разделяющих линию забора. Эти ограничения передвижения могут быть очень дорогостоящими для производителей крупного рогатого скота.
«Раздельное содержание лосей и крупного рогатого скота в этот критический период миграции гарантирует, что крупный рогатый скот не заразится бруцеллезом», - говорит Джерод Меркл, научный сотрудник Вайомингской миграционной инициативы в Университете Вашингтона.
Меркл был ведущим автором статьи, недавно опубликованной в Journal of Applied Ecology, ведущем издании в этой области.
Используя данные GPS-ошейника почти 300 лосей, отловленных на дополнительных кормовых угодьях в Вайоминге, группа исследователей построила модели движения лосей, которые расшифровывают, как лоси реагируют на глубину снега, озеленение растений и другие особенности ландшафта, такие как склон и аспект.
Затем исследователи смоделировали распределение лосей с суточными интервалами в пяти погодных сценариях, варьируя количество зимнего снега и время весеннего озеленения.
Учитывая среднюю популяцию около 15 000 взрослых и годовалых лосей в экосистеме южного Большого Йеллоустона в течение периода исследования, модель команды предсказывает, что в среднем в год происходит около 700 абортов.
Как и ожидалось, смоделированное распределение мест, где происходят эти аборты, сильно различается в зависимости от того, когда происходит таяние снега и озеленение.
В средний снежный год около 33 процентов абортов происходят в пределах 1,5 миль от пастбищ; 43 процента встречаются в национальных лесах; 12 процентов приходится на частную землю; 7 процентов встречаются в национальных парках или национальных заповедниках дикой природы; а остальные встречаются в Бюро по управлению земельными ресурсами, землях штата и местных органов власти.
В годы с сильным снегопадом модель показала самый высокий риск передачи бруцеллеза на более низких высотах на пастбищах или рядом с ними, потому что лоси, скорее всего, прервутся до того, как мигрируют в горы.
В зимние засушливые годы с небольшим количеством снегопадов смоделированный уровень абортов на откормочных площадках снизился на 64 процента по сравнению с многоснежными годами. Это связано с тем, что лоси мигрировали раньше в сезон отела и с большей вероятностью прерывались на более высоких переходных и летних пастбищах на других общественных землях (в основном в национальных лесах).
Примечательно, что исследовательская группа предсказала небольшую разницу в количестве абортов, которые происходят на частных землях, в зависимости от погодных сценариев.
В то время как крупный рогатый скот в Вайоминге практически свободен от бруцеллеза сегодня благодаря тестированию и антибиотикам, крупный рогатый скот был первоначальным хозяином, от которого бактерии заразили популяции лосей. Попытки привить лосей, живущих на воле, от этой болезни в значительной степени не увенчались успехом, что вынудило менеджеров прибегнуть к мерам управления, чтобы снизить риск передачи болезни.
Недавняя работа Департамента охоты и рыболовства Вайоминга по смягчению последствий была сосредоточена на изменении практики на государственных пастбищах для лосей. Разбрасывая сено на больших площадях кормовых угодий и сокращая период кормления, специалисты по охране дикой природы могут снизить вероятность аборта лося в условиях скопления людей, когда другие лоси могут оказаться незащищенными. Это, в свою очередь, может помочь снизить распространенность заболевания у лосей и риск передачи крупному рогатому скоту.
Важно отметить, что новый инструмент моделирования помогает менеджерам расставлять приоритеты по смягчению последствий в районах за пределами откормочных площадок, реагируя на то, когда и куда лоси мигрируют во время сезона отела.
«Управляющие дикими животными и животноводством могут использовать эту модель, чтобы сосредоточить усилия по профилактике в районах повышенного риска и свести к минимуму передачу болезней», - говорит Брэндон Скарлок, руководитель программы по борьбе с бруцеллезом Департамента дичи и рыбы штата Вайоминг.
Стратегии по сокращению контактов между лосями и крупным рогатым скотом включают дедовщину вдали от мест кормления крупного рогатого скота или отсрочку выгона крупного рогатого скота до тех пор, пока риск передачи бруцеллеза не уменьшится.