Согласно новому исследованию Геологической службы США, опубликованному в журнале Science of the Total Environment, новый научный подход теперь может обеспечить региональные оценки восстановления земель после бурения нефтяных и газовых скважин.
При разработке кустовых площадок нефтяных и газовых скважин производится удаление растительности и грунта для выравнивания участков бурения и проведения работ. Новый подход к оценке, называемый автоматизированным эталонным набором инструментов, или DART, используется для изучения закономерностей восстановления после того, как кустовые площадки были заглушены и заброшены, чтобы помочь менеджерам по ресурсам принимать обоснованные решения для будущей разработки кустовых площадок.
«Эти результаты могут помочь землевладельцам решить, какие территории лучше всего использовать для развития энергетики, а также свести к минимуму долгосрочное воздействие на окружающую среду», - сказал Трэвис Науман, ученый Геологической службы США и ведущий автор исследования.
Извлечение кустовых площадок после разработки месторождений нефти и газа становится все более важной областью, поскольку недавние технологические достижения, такие как гидроразрыв пласта и горизонтальное бурение, привели к быстрому увеличению объемов разработки и добычи. По оценкам предыдущих исследований, в период с 2000 по 2012 год около 11 583 квадратных миль земли в центральной части Северной Америки были расчищены для целей, связанных с нефтью и газом.
Ученые Геологической службы США изучили восстановление площадок нефтяных и газовых скважин на плато Колорадо, используя новый подход, который включает в себя спутниковые снимки, цифровое картирование почвы, прогнозное экологическое моделирование и полевые оценки для оценки восстановления растительности после заброшенных площадок скважин. Ученые использовали DART для изучения 1800 кустовых площадок в Юте, Колорадо и Нью-Мексико. Спутниковые снимки использовались для сравнения растительного покрова заброшенных участков с окружающими нетронутыми территориями с примерно такими же климатом, почвой, топографией и историей управления.
Результаты показывают, что большинство заброшенных нефтяных и газовых площадок в исследовании характеризуются более голой землей и меньшим количеством растительности, чем окружающие нетронутые районы, даже по прошествии более 9 лет после заброшенности. На большинстве площадок воздействие голой земли увеличилось на 15-45 процентов по сравнению с сопоставимыми близлежащими участками. Более открытая голая земля делает участки гораздо более подверженными эрозии почвы и выбросу пыли.
Различное восстановление в зависимости от экологических градиентов и рационального использования земель предполагает, что они могут быть полезны для выявления условий, которые могут способствовать или препятствовать восстановлению площадки. Кусты колодцев на пастбищах, комплексах каньонов, зарослях кустарников и сланцевых бесплодных землях не восстанавливаются, как и другие экотипы на плато Колорадо. Более теплые районы с преобладанием летних осадков также были связаны с более низким восстановлением кустовых площадок. Кусты скважин на землях федерального и частного управления имели самый высокий индекс извлечения, в то время как земли государственного управления имели самый низкий показатель извлечения оцениваемых субъектов собственности. Эти результаты могут помочь менеджерам определить политику или процедуры, которые могут привести к улучшению извлечения кустовых площадок.
До сих пор неясно, как долго будут сохраняться нарушения ландшафта кустовых площадок после того, как кустовые площадки будут заброшены, особенно в более засушливых регионах, таких как юго-запад, но это может занять много лет. Активное управление или реабилитация растительности и почвы на заброшенных кустовых площадках в последние годы стали более распространенными, но дополнительные работы могут повысить успех этих усилий. Новые технологические достижения, такие как DART, могут помочь землевладельцам лучше понять эти нарушения, предоставляя своевременные оценки, которые помогают принимать обоснованные управленческие решения.