В качестве главного корреспондента Полевого музея Эмили Грэсли погрузилась по локоть в волчьи кишки, выкопала окаменелости рыб возрастом 52 миллиона лет и распаковала классификацию видов, используя вместо них конфеты.
Грэсли предоставляет публике закулисный доступ к коллекциям естествознания через свой образовательный канал YouTube «The Brain Scoop» (https://www.youtube.com/user/thebrainscoop), раскрывая, как музейные образцы помогают нам лучше понять и защитить жизнь вокруг нас.
В знак признания ее усилий по распространению информации ученые назвали в ее честь новый вид бабочек: Wahydra graslieae.
"Мы думали, что, потратив годы на объяснение того, почему образцы важны, и привлекая внимание общественности к коллекциям естественной истории, Эмили определенно должна была назвать жука в честь нее", - сказал Энди Уоррен, старший менеджер по коллекциям. Центра чешуекрылых и биоразнообразия Макгуайра Музея естественной истории Флориды. «Она действительно запоздала с таким признанием».
Wahydra graslieae - темно-рыжий шкипер с зазубренными полосами серебристой чешуи на нижней стороне задних крыльев. Этот вид известен по единственному экземпляру, собранному в Эквадорских Андах в 2004 году сотрудником Уоррена Гарольдом Грини.
Бабочка размером с почтовую марку хранилась в коробке с образцами Tupperware в ожидании идентификации до 2016 года, когда Уоррен и приехавшие в гости коллеги Эдуардо Карнейро и Диего Долибайна из Федерального университета Параны в Бразилии решили справиться с отставанием.
«Мы были конвейером, - вспоминал Уоррен. «Я фотографировал образцы, и они препарировали и иллюстрировали гениталии», что является одним из лучших способов сузить бабочек до рода или вида.
На неопытный взгляд Wahydra graslieae может показаться не самой эффектной бабочкой, но когда Уоррен, эксперт по шкиперам, увидел ее, он сразу подумал: «Вау, это странно».
«Мы знали, что это новый вид, но понятия не имели, даже к какому роду он относится. Ничто другое не похоже на него», - сказал он. «Как только Эдуардо сообщил, что это Вахидра, он щелкнул. Это было действительно групповое открытие».
Мало что известно о роде Wahydra, группе мелких андских шкиперов, обитающих от Венесуэлы до Аргентины, причем большинство видов обитает в Эквадоре. По словам Уоррена, вахидра редко встречается в коллекциях, в первую очередь потому, что ее трудно найти в дикой природе, поскольку она обитает на больших высотах, где преобладают плохие погодные условия.
В этом малоизвестном роде Wahydra graslieae выделяется, намного темнее, чем другие описанные виды Wahydra, с заостренными передними крыльями и металлической серебристой чешуей, которые ранее были обнаружены только у очень отдаленных родственных шкиперов.
«Wahydra graslieae, кажется, представляет собой совершенно новую кладу», - сказал Уоррен. «Это расширяет наше представление о том, как выглядит разнообразие Wahydra».
За последние несколько лет было описано пять новых видов Wahydra, но ученые, вероятно, только начали исследовать разнообразие этого рода, сказал он.
Уоррен сказал, что из 15 идентифицированных видов Wahydra ученые знают растение-хозяин только для нескольких, и все они едят бамбук. Он сказал, что каждое увеличение высоты на 1500 футов в Андах приводит к полной смене видов бамбука и бабочек, которые им питаются.
"Это объясняет редкость Вахидры и неравномерность их распространения", - сказал он.
Но полевые исследования - не единственный способ найти новые виды. Сами музейные коллекции также являются хорошим местом для осмотра.
«Я гарантирую, что уплотнители в Центре Макгуайра полны неописанных видов», - сказал он. «Это часть ценности музеев. Без этих коллекций невозможно задокументировать биоразнообразие на Земле. Трудно понять, куда девать природоохранные ресурсы, если вы не знаете, что там на самом деле».
Wahydra graslieae, вероятно, может быть открыта заново, «при небольшом везении и усилиях», сказал Уоррен.
Грэсли сказала, что будет с нетерпением следить за исследованиями Wahydra graslieae.
Кто-то может посмотреть на Wahydra graslieae и быть совершенно не в восторге от того, что он увидит. В конце концов, он крошечный, и ему не хватает взрывно-динамичных окрасок и узоров, которые приходят на ум, когда вы думаете о бабочке-монархе или мотыльке-атласе. - Между прочим, два животных, у которых уже есть имена с гравитацией. Монарх. Атлас. Но это не они», - сказал Грасли.
"Это Wahydra graslieae, малоизвестное существо, которое приходит к нам с большим количеством вопросов, чем ответов. Таким образом, я испытываю чувство родства с этим животным, и для меня большая честь, что доктор Уоррен и его команда увидели вполне подходит, чтобы связать такого любопытного шкипера с моим именем. Я не могу дождаться дальнейших исследований, чтобы раскрыть больше информации о них."