На тихоокеанском острове Вануа-Леву на Фиджи был обнаружен впечатляющий новый вид бабочек. Вид, названный на прошлой неделе Papilio natewa в честь полуострова Натева, где он был обнаружен, является замечательным открытием в месте, где дикая природа бабочек считалась хорошо известной.
Большой парусник был впервые сфотографирован в 2017 году австралийским орнитологом Грегом Керром, работающим с Operation Wallacea, международной организацией, которая поддерживает школьников в научных проектах.
Специалисты всего мира были озадачены, когда фотографию Керра отправили на опознание. Только в начале этого года, во время второй полевой поездки на Фиджи, Джон Теннент, почетный сотрудник Музея естественной истории Оксфордского университета и научный сотрудник Музея естественной истории в Лондоне, подтвердил, что это новый для науки вид.
«То, что такая необычная и большая новая бабочка была обнаружена где-то, как мы думали, была так хорошо известна», - сказал Джон Теннант, специалист по тихоокеанским бабочкам. Вид был назван Теннантом и его коллегами на Фиджи и в Австралии в статье, опубликованной в этом месяце в Entomologischer Verein Apollo.
Теннант подолгу жил в Тихом океане, в том числе на Соломоновых островах и в восточной части Папуа-Новой Гвинеи, и за последние 25 лет обнаружил и назвал более сотни новых видов и подвидов бабочек. Но он описывает новую Natewa Swallowtail как «самую впечатляющую». Находка особенно примечательна тем, что в этой части Тихого океана ранее было известно только два вида бабочек-парусников, и только один - с Фиджи.
«Поскольку бабочки-парусники крупные, бросаются в глаза и часто красивы, их интенсивно изучают уже более 150 лет», - говорит Джеймс Хоган, менеджер коллекций бабочек (чешуекрылых) в Музее естественной истории Оксфордского университета.
"Найти новый вид, подобный этому, не только в такой небольшой и достаточно хорошо изученной области, как Фиджи, но и в том, что он не похож ни на один другой парусник, - это действительно исключительный случай. Для Джона Теннента, Грега Керра и остальных команды, это действительно открытие, которое случается раз в жизни."
Махаон Натева так долго оставался неоткрытым, возможно, из-за его привычек и геологической истории островов. Что необычно для парусника, он кажется настоящим лесным видом, проводящим большую часть своей жизни в лесу на высоте более 250 метров, на земле с ограниченным доступом.
«Это заставляет задуматься, что еще ждет открытия в диких уголках мира. Ключом к открытию новых и интересных вещей является просто пойти и посмотреть», - добавляет Теннант.
Онлайн-версия этой истории доступна в блоге Музея естественной истории Оксфордского университета More than a Dodo по адресу: