Новые исследования показали, что усилия по защите окружающей среды, направленные на предотвращение вырубки лесов в результате производства масличной пальмы, могут принести пользу уязвимым тропическим млекопитающим.
Эти результаты, опубликованные Conservation Letters, были получены в результате международного сотрудничества под руководством доктора Николаса Дира из Института охраны природы и экологии Даррелла Кентского университета (DICE), в том числе Мельбурнского университета, Йоркского университета, Universiti Malaysia Sabah и Партнерство по исследованию тропических лесов Юго-Восточной Азии.
В качестве многообещающего события Круглый стол по устойчивому пальмовому маслу (RSPO) недавно взял на себя обязательство по нулевой вырубке лесов на плантациях, сертифицированных как устойчивые, как способ запретить вырубку леса во время освоения новых сельскохозяйственных территорий. Это достигается с помощью подхода с высоким запасом углерода (HCS), инструмента планирования землепользования, который направлен на защиту участков высококачественного леса с хорошей связью.
В своем исследовании участков леса на Борнео д-р Дир и его коллеги обнаружили, что эти леса площадью более 100 гектаров, которым придается наивысший приоритет сохранения в соответствии с протоколами о высоких запасах углерода, поддерживают более крупные популяции находящихся под угрозой исчезновения видов, особенно чувствительных к обезлесению, такие как солнечные медведи и орангутанги.
Используя информацию с фотоловушек, размер популяции млекопитающих был наибольшим в более крупных и более взаимосвязанных лесных участках. Однако охота и качество лесов поставили под угрозу пригодность участка для многих видов, что указывает на важность учета воздействия деятельности человека на дикую природу в сельскохозяйственных районах.
Хотя в исследовании подчеркивается потенциал подходов с нулевой вырубкой лесов для содействия сохранению дикой природы, возможность защиты участков, достаточно больших для поддержания достаточного количества видов, была поставлена под сомнение.
Исследование показало, что на участках площадью 100 гектаров (минимальный критерий высокого приоритета природоохранного статуса в HCS) будут защищены только 35% видов млекопитающих, которые в противном случае присутствовали бы в сплошном лесу. Фактически, участки должны быть в 30 раз больше, чтобы поддерживать сообщество млекопитающих, и даже больше, если учитывать последствия охоты. Сохранить участки леса таких размеров на большинстве плантаций просто нереально.
Д-р Дир сказал: «Протоколы HCS, похоже, хорошо работают в определении приоритетов участков леса, благоприятного для дикой природы, на плантациях масличных пальм, но этого недостаточно для многих изученных нами видов. Переключение акцента на объединение участков леса и совместное управление ими на сельскохозяйственных угодьях действительно помогло бы сохранению дикой природы в долгосрочной перспективе».