Ныряющие морские птицы наблюдают друг за другом, чтобы решить, когда нырять, показывают новые исследования.
Ученые изучали европейских бакланов и обнаружили, что они в два раза чаще ныряют, увидев, как другая птица уходит под воду.
Это первое исследование, в котором выясняется, почему большие группы (известные как «плоты») бакланов вместе ныряют в море.
Ученые Эксетерского университета снимали птиц у островов Силли, чтобы изучить их поведение.
«Наши результаты показывают, что эти птицы не просто реагируют на подводные сигналы, решая, где и когда нырять», - сказал доктор Джулиан Эванс, который руководил исследованием в рамках своей докторской диссертации в Университете Эксетера.
Они реагируют на социальные сигналы, наблюдая за своими собратьями и копируя их поведение.
"По сути, они используют других членов стаи в качестве источников информации, помогая им выбрать лучшее место для поиска рыбы."
Такое поведение может иметь различные преимущества, и для его полного понимания необходимы дополнительные исследования.
"Наблюдение за другими птицами может помочь бакланам экономить энергию за счет снижения потребности в неосведомленных пробных погружениях", - сказал доктор Эванс.
"Ныряние в том же районе, что и другая птица, также может быть полезным, потому что добыча может быть дезорганизована, оттеснена в определенные места или утомлена предыдущими ныряльщиками."
Д-р Эванс сказал, что важно понять поведение европейских бакланов, потому что они, как и большинство видов морских птиц, находятся под «большим давлением» из-за сокращения запасов рыбы, изменения климата и потери среды обитания.